Niagara：是一個基于 Java 的基礎架構和基本框架，主要致力于解決如下三個問題：

　　 將混雜的多種系統、協議、現場總線集成在一起。

　　 使非專業程序員人員能通過圖形化編程工具構建自動化應用程序。

　　 提供高度分布式的、嵌入式的系統。

　　背景

　　Java

　　Niagara 框架使用 Java 虛擬機作為在各種各樣的操作系統及硬件平臺上的統一的運行時環境，從小的嵌入式控制器一直到高端服務器都可運行該架構核心模塊。該架構的運行時模塊運行于兼容 Java 8 SE compact3 標準的 Java 虛擬機環境中，該架構的用戶界面工具箱及圖形編程工具都運行于兼容 Java 8 SE 的 Java 虛擬機環境中。

　　混合集成系統

　　Niagara 的設計從一開始就假定在架構中不存在唯一的“標準”網絡協議、分布式體系結構以及現場總線。Niagara 的設計中心思想就是徹底的集成所有的網絡和協議。Niagara 框架是規范什么東西在黑盒里，而不是規范這個黑盒講什么。

　　非專業程序員也可輕松編程

　　Niagara 框架中的大部分功能都設計為兩種用法。這些功能被設計為 Java API 的一部分， Java 程序員可通過 Java 編程來訪問這些功能。同時，大部分功能也被設計為可以通過高層次的圖形化編程及配置工具訪問。這些措施極大的增強了用戶使用 Niagara 平臺構建自動化應用程序的能力。

　　嵌入式系統

　　Niagara 支持能夠運行起 Java 虛擬機環境的嵌入式系統。這中間不包括沒有 32 位 CPU 或少量幾兆內存的過于低端的設備。嵌入式系統總是無監視器、鍵盤、鼠標的機器，所以需要遠程管理，即使是有特殊要求的強力的終端工作站也是這樣。嵌入式系統還傾向于使用比硬盤容量更小且寫入次數有限的固態存儲器。

　　分布式系統

　　Niagara 框架只在提供一種高度分布式的系統，該系統可擴展至由上萬個運行 Niagara 框架的節點組成的系統，可以在這種規模的系統中跨越很多拓撲類型的網絡結構進行通訊，并且通常可以通過 Internet 進行通訊，Niagara 的目的是提供一個用于管理這種規模的系統的基礎設施。