汽車(chē)除了直行，還要轉(zhuǎn)彎。在轉(zhuǎn)彎過(guò)程中，由于車(chē)體存在寬度，左右輪的回轉(zhuǎn)半徑是不一樣大的，也就是說(shuō)在轉(zhuǎn)彎過(guò)程中，左右輪的轉(zhuǎn)速是不一樣的，而且在過(guò)彎中前后輪的轉(zhuǎn)向半徑也是不同的，可早期的汽車(chē)左右驅(qū)動(dòng)輪為剛性連接，輪胎和機(jī)械部件在轉(zhuǎn)彎過(guò)程中存在相當(dāng)大的損耗，車(chē)子的壽命收到嚴(yán)重的限制，雷諾公司創(chuàng)始人路易斯?雷諾先生通過(guò)一個(gè)小小的齒輪機(jī)構(gòu)解決了這個(gè)問(wèn)題，這就是差速器（Differential）這個(gè)機(jī)構(gòu)巧妙的通過(guò)一個(gè)行星齒輪組將左右兩輪的傳動(dòng)軸連接起來(lái)，變速箱的輸出軸連接到差速器外殼上，帶動(dòng)差速器外殼旋轉(zhuǎn)，差速器內(nèi)部通過(guò)一組行星齒輪（軸固定在外殼上）將動(dòng)力通過(guò)左右半軸傳送給兩側(cè)車(chē)輪，當(dāng)汽車(chē)直線(xiàn)行駛時(shí)，差速器外殼、左右輪軸同步轉(zhuǎn)動(dòng)，差速器內(nèi)部行星齒輪只隨差速器旋轉(zhuǎn)，沒(méi)有自轉(zhuǎn)。當(dāng)轉(zhuǎn)彎時(shí)，由于汽車(chē)左右驅(qū)動(dòng)輪受力情況發(fā)生變化，反饋在左右半軸上，進(jìn)而破壞行星齒輪原來(lái)的力平衡，這時(shí)行星齒輪開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，使彎內(nèi)側(cè)輪轉(zhuǎn)速減小，彎外側(cè)輪轉(zhuǎn)速增加，重新達(dá)到平衡狀態(tài)。同時(shí)，汽車(chē)完成轉(zhuǎn)彎動(dòng)作。如果你的愛(ài)車(chē)有機(jī)會(huì)架上撐高機(jī)，不妨試著用手去轉(zhuǎn)動(dòng)車(chē)輪看看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)相反側(cè)的輪胎是以反方向運(yùn)轉(zhuǎn)，或者是停止不動(dòng)，這些都是差速器所造成的結(jié)果。