（三）：光版USB的誕生？

　　前兩回大致介紹了什么是Light Peak。本文將根據索尼的發表，依次介紹筆者感興趣之處。

　　1．索尼配備的Light Peak的正式名稱是什么？

　　只要正式名稱公開，至少就可以判明索尼與英特爾今后發展Light Peak光接口的方向。就結論而言，筆者感覺索尼有意把這次的光接口應用于新一代USB，也就是USB 4.0。至少也會作為USB 3.0的選配指標。

　　英特爾公司和索尼等公司雖然沒有正式發表，筆者這樣揣摩的理由有如下幾條。首先，英特爾公司對于光化非常執著。過去制定USB 3.0標準時，該公司就曾打算加入光傳輸的標準。但由于其他USB-IF成員的反對，USB 3.0最終沒有加入光傳輸，并于2008年正式完成了標準化。但就在USB 3.0即將普及之際，英特爾公司于2009年9月提出了Light Peak設想。

　　第二個理由是英特爾對于支持USB 3.0態度謹慎。英特爾上市支持USB 3.0的芯片組是在2012年。當時USB 3.0已經問世了3年多。鑒于此，甚至有看法認為，“英特爾公司的目的估計是普及Light Peak，而不是USB 3.0”。

　　接下來的理由是，試制Light Peak連接器的***鴻海精密工業（Hon Hai Precision Industry，通稱Foxconn或富士康）一開始就把Light Peak叫做“USB 4.0”。筆者多次采訪過鴻海的連接器負責人，在交談中，對方頻頻提到USB 4.0。

　　如果成為USB標準規格，就可以在各類產品中配備，市場有望得到擴大。而且，雖說是標準品，制作Light Peak連接器十分困難，可以確保先行者利益。這就意味著，對連接器廠商來說有可能是筆“劃算”的買賣，鴻海或許最希望Light Peak連接器成為USB連接器。

　　連接器制作之所以困難，是因為既要支持USB 3.0，還必須支持光傳輸，其結構將趨于復雜。USB 3.0的連接器已經在此前的USB 2.0端子的基礎上，配備了最大數據傳輸速度達到5Gbit/秒的“Super Speed”模式專用端子。如果再加上光傳輸端子，結構還會更加復雜。特別是光傳輸線路具有光軸校準等傳統電信號沒有的設計要素，因此，連接器的實現比較困難。

　　如今，公認如此難以實現的連接器已經達到了可以配備到個人電腦產品的水平。索尼配備光接口的個人電腦似乎安裝了能夠進行光傳輸、可以與USB 3.0兼容的連接器。如果英特爾與索尼，以及鴻海借助這一“成果”，在USB-IF上參與討論，光傳輸也有望成為USB的指標。

　　其實，在接口性能參數的制定中，幾家公司首先制作試制品，在實際產品中配備后，再申請成為正式標準的情況屢見不鮮。例如DisplayPort的迷你連接器。蘋果公司在制定DisplayPort的性能參數之前，就為該公司的個人電腦配備了DisplayPort的迷你連接器。當時的迷你連接器由鴻海制造。之后，該公司以這項成果為武器，成功使DisplayPort的連接器性能參數成為了標準。英特爾與索尼，以及鴻海或許也有著相同的目的。

　　鑒于以上情況，Light Peak今后成為USB的可能性非常大。

　　當然，除了成為USB之外，還有其他的可能。例如成為Thunderbolt的光版標準。這樣一來，光版Light Peak估計會和電版一樣使用“Thunderbolt”的名稱。

　　此外，索尼配備的Light Peak光接口的名稱還可能既不是Thunderbolt，也不是USB。那樣的話，市場上將會出現同樣利用英特爾公司開發的Light Peak接口技術，但名稱各異的接口標準。從而出現以往圍繞IEEE1394的名稱，蘋果使用的“FireWire”與索尼使用的“i.LINK”相互對峙的格局。

　　倘若思維再活躍一些，或許DisplayPort今后不會進行大幅更新性能參數，Thunderbolt將歸入新一代DisplayPort的框架內，光版Light Peak將成為USB的新一代指標。這樣在未來，個人電腦和數字家電等產品配備的接口也許會向Thunderbolt和新一代光版USB兩個種類集中。也就是說，Light Peak將橫掃市場。