三大運營商均公布了它們2月份的用戶數據，數據顯示中國電信繼續在移動新增用戶方面居于第一名，延續了過去兩年的趨勢，目前其在4G用戶數方面已領先于聯通，在移動用戶數方面也僅是稍微落后于中國聯通，其穩步增長的勢頭正讓它成為各方期待的那個中國移動的挑戰者。

　　中國聯通一直都活在中國移動的陰影里

　　在2009年商用3G之前，中國電信未有進入移動通信市場，移動通信市場就是中國聯通與中國移動的競爭，不過從2G時代的發展可以看到，從2004年至2008年，中國移動的月凈增用戶數一直在高歌猛進，最高月凈增數接近800萬，而中國聯通在那四年里的月均增用戶數只有150萬左右，最終成就了中國移動一家獨大的地位。

　　進入3G時代，中國聯通成為寵兒，獲得了最成熟的3G技術WCDMA，出售CDMA業務又獲得了1100億資金，另外兩家運營商獲得的3G技術在成熟度方面遠不如中國聯通，業界期待中國聯通能崛起真正成為中國移動的挑戰者，不過結果卻是差強人意。

　　中國聯通延續了它動作緩慢的作風，3G網絡建設緩慢，截止2013年其3G網絡覆蓋甚至落后于后起之秀的中國電信；用戶增長緩慢，頭三年的3G凈增用戶數分別為274萬、1300萬、2500萬。信號差的口碑從2G延續到3G，終于導致了惡果，至2014年商用4G前的2013年底，中國移動、中國電信、中國聯通的凈增移動用戶數分別為3億、1.57億、1.48億，中國聯通并未能依靠技術優勢迅速扭轉劣勢。

　　此時中國電信卻顯示出趕超中國聯通的潛力，有望成為中國移動的挑戰者。進入4G時代，中國移動獲得了TD－LTE技術，中國聯通和中國電信同時獲得了TD－LTE和LTE－FDD技術，不過后兩者主要運營的技術為LTE－FDD技術，LTE－FDD技術相較TD－LTE有更多的技術優勢，中國電信開始顯示出強勁的發展勢頭。

　　4G時代中國電信發展迅速

　　中國電信深知網絡覆蓋的重要性，在2015年獲得LTE－FDD牌照后，僅僅用兩年時間就建設了一張覆蓋全國的LTE－FDD網絡，至2017年底其4G基站數量達到115萬，由于在農村地區采用低頻的800MHz建設4G網絡，以及LTE－FDD的網絡覆蓋明顯強于TD－LTE，因此雖然它的基站數量較中國移動的180萬座少，但是在網絡覆蓋方面相差不大；中國聯通則落在了后頭，同期其4G基站數量為87萬座。

　　從2016年至2018年，在4G用戶數方面，中國電信一直都領先于中國聯通，這三年中國電信累計4G用戶數分別為1.22億、1.82億、2.42億，中國聯通的4G用戶數分別為1億、1.75億、2.2億，2017年中國聯通的4G用戶數本來縮短了與中國電信的差距，但是2018年又拉大了差距。

　　至2018年底，中國電信的移動用戶數為3.03億，中國聯通的移動用戶數為3.15億，2009年中國電信開始運營移動通信業務的時候其移動用戶數不到3000萬，較中國聯通少1億多，10年間中國電信迅速縮短與中國聯通的差距，而且從這三年的增長趨勢來看預計今年上半年中國電信在移動用戶數方面也將超越中國聯通，將坐實中國第二大移動通信運營商的地位。

　　中國電信正成為中國移動的有力挑戰者

　　在不斷趕超中國聯通的時候，近兩年，中國電信在移動用戶凈增數方面逐漸取得趕超中國移動的成績。在移動用戶數方面，2017年，中國電信、中國移動、中國聯通的凈增用戶數分別為3496萬、3830.2萬、2034.1萬，2018年它們的凈增用戶數分別為5304萬、3786萬、3087.3萬，在移動用戶凈增數方面實現了對中國移動的超越。

　　不過在4G用戶凈增數方面，中國移動依然位居第一名。2017年中國移動、中國電信、中國聯通的4G用戶凈增數分別為11447.1萬、6017萬、7032.5萬，2018年它們的4G用戶數凈增數分別為6314.3萬、6039萬、4504.9萬，這主要是因為中國移動的用戶基數大，其在加快原有的移動用戶轉網到4G以避免用戶流失到競爭對手。

　　今年前兩個月公布的數據顯示，中國電信在移動用戶凈增數、4G用戶凈增數方面均取得第一名，領先于中國移動。今年前兩個月中國電信、中國移動、中國聯通的移動用戶凈增數分別為722萬、350.2萬、472.5萬；4G用戶凈增數分別為816萬、641.3萬、575.3萬，顯示出中國電信正逐漸成為中國移動強有力的競爭對手。

　　中國電信能迅速發展并后來居上戰勝中國聯通，因它深知網絡覆蓋的重要性，因此在3G、4G時代均是快速建設一張覆蓋完善的移動通信網絡，畢竟信號是運營商的核心競爭力之一，如今中國聯通似乎也認識到了這個問題，在5G商用前夕正大手筆建設4G網絡以補強信號覆蓋這一短板，只是如今它恐怕已無法阻止中國電信鞏固對它的領先優勢了。