“在真實市場這個現實世界里,哪怕價格競爭激烈到了極點,買主也會考慮價格以外的其他因素。”現代營銷學奠基人之一、營銷大師西奧多·萊維特(Theodore Levitt)在《營銷想象力》一書中這樣寫道。
專線業務一直以來是運營商業務中重要的一塊拼圖,尤其是近些年來在整體收入中占比不斷攀升,成為運營商開拓政企市場、實現價值增長的一個重要突破口。但單純以帶寬為驅動的發展模式不可避免地造成了專線產品的同質化、亦激化了同業競爭,帶來了ARPU值下降之虞——在低價競爭苗頭已經出現的當下,或許唯有實施差異化的發展策略才有未來。所幸的是,運營商們看來已經意識到了這一點。
今年“5·17世界電信和信息社會日”前后,眾多省份的運營商召開了專線發布會。筆者觀看了幾個發布會的直播后發現,今年發布的這些專線新產品與往年頗不相同,除帶寬以外提供了更多更豐富的特性,給予了政企客戶更多的選擇,可謂跳出了傳統思維。
其中一款智能化的IPRAN專線也引起了筆者的特別關注。一來IPRAN一般用來做基站回傳,怎么又和專線扯上了關系;二來看介紹這款產品兼顧了快速靈活和安全可靠,又極具性價比,其背后蘊含了怎樣的原理?經過與運營商、廠商的專家溝通,筆者對智能化IPRAN專線大致有了個了解,今天就來“現學現賣”、和大家好好聊一聊這個話題。
從傳統專線說起
運營商傳統的專線業務通常稱之為“雙線”,指的是組網專線和互聯網專線——可能有人會問“不是還有一類上云專線么”,筆者認為上云專線其實可以歸類于組網專線的一個場景,在這里就不單獨闡述了。企業的上網需求通過互聯網專線來滿足,同時企業可能還存在多個分支,需要將多個分支連接起來,或者需要將辦公室和數據中心連接起來。這該怎么實現呢?
傳統上有三種方案:第一種方式是走公網,也就是通過互聯網專線,但是公網不安全,你的隱私可能會被別人窺探。第二種方式是租用傳輸專線的方式把它們連起來,這是土豪的做法,需要花很多錢。第三種方式是用VPN來連接,這種方法比較折中,安全又不貴。
上面提到的后兩種方案都是組網專線,運營商組網專線主要分為傳輸專線和IP兩大類。傳輸專線對應的網絡主要有SDH/MSTP、OTN、DWDM/ROADM;IP專線對應的網絡主要有骨干網及城域網、IPRAN。
其中傳輸專線提供點到點組網電路,主要面向要求帶寬/性能穩定、硬隔離剛性管道的客戶,比如金融、黨政軍等,當然價格也最貴。在IPRAN網絡建設前,黨政軍金融等大客戶優先會選用硬管道MSTP承載,是運營商專線發展的最大功臣。但隨著用戶業務帶寬的逐步增大及客戶需求不斷變化,MSTP網絡繼續承載專線存在多方面的問題,包括核心匯聚容量不足、運營商政策對MSTP投資限制、部分老舊設備在網時間長、長期運行風險高、高功耗和高占地面積等。同時,MSTP網絡已經處于產業衰退期,各設備廠家也沒有針對MSTP的智能化演進方案,無法滿足客戶提出的可視可管需求。
IP專線主要面向多點到多點的組網業務,采用MPLS?VPN為政企客戶提供IP虛擬專網,提供邏輯隔離的彈性管道,組網靈活性高。傳統的MPLS VPN專線,末端支持MSTP/OTN/IP RAN/光纖多種接入方式,中間的骨干網絡以輕載來保障業務的穩定運行。這種專線方案也非常成熟,但是也有明顯的問題。其一、多種接入方式導致網絡不是統一的制式,可視性差、運維困難,海量告警、難尋其蹤,難以做到端到端統一的可視化管理和運維;其二、多種網絡混接導致智能化演進困難;其三、運營商想看到租戶專線的SLA、租戶想監控運營商專線質量且SLA得到保障,這些都很難支持。
IPRAN的前世今生
正是因為傳統專線的不足之處非常明顯,同時產品同質化日益嚴重,運營商走上了以網絡智能化轉型來構建差異化競爭力之路。而IPRAN作為IP專線的一類,是運營商智能化演進中最快的。
IPRAN最初在基站回傳方面大顯身手——傳統基站回傳網絡是基于TDM/SDH建成的,但是隨著3G/4G時代數據業務成為承載主體,SDH傳統的TDM獨享管道的網絡擴容模式難以支撐市場對帶寬需求的迅猛增長,分組化的承載網建網模式漸成主流。中國電信和中國聯通基本都從2011年開始在重點城市展開IPRAN試點,并于2012年啟動了大規模IPRAN建設。
作為在移動及固網領域都有著良好市場基礎的全業務運營商,中國電信和中國聯通顯然希望物盡其用,在建設IPRAN承載網的同時考慮網絡對于綜合業務的支持程度。應用于專線領域,IP RAN采用三層仿真二層提供點到點偽線業務,技術特點與MPLS VPN類似。其優勢在于采用分組技術為內核,具有QoS分級等功能,更適合以太網專線的承載;并且以路由器為核心,這與企業網絡和政府網絡模式不謀而合,有利于未來大客戶業務的快速拓展。
經過近十年的持續建設,兩家運營商都部署了數十萬設備的IPRAN網絡,圓滿承載了3G、LTE、不限量流量的需求,并已開展承載5G業務的試點。從網絡覆蓋來說,這是一張“覆蓋最廣”的網絡,幾乎完全與企業所在的位置匹配;從承載業務角度說,這是一張最“簡單”的網絡,里面跑的只有基站回傳以及專線這兩種業務流量;從網絡負載上來說,整體網絡還處于輕載水平,從可見的5G流量的疊加來看,也有較大的容量繼續承擔更多專線業務的需求。
這些優勢與特征令IPRAN專線產品擁有了非常豐富的使用場景,諸如對安全、可靠性要求相對較高的黨政軍、金融非核心業務組網(視頻監控、視頻會議等),以及多分支企事業單位連鎖機構組網或上云等。目前為止,中國聯通已經基于IPRAN網絡推出了云組網產品、提供全國范圍內的組網服務,中國電信也基于IPRAN網絡推出了云網融合套餐。
三個重構驅動專線智能化升級
說完了IPRAN的前世今生,那么它又是如何華麗轉身的?筆者認為可以歸結為“三個重構”,即網絡重構、產品重構和服務重構,這也是運營商對傳統專線產品進行智能化升級的主要手段。
網絡重構是基礎:要想實現智能化,首先要有一張覆蓋足夠廣、容量足夠大、技術足夠先進的基礎網絡,需要對現網進行一系列的改造。包括通過CPE預部署,響應企業快速開通;接入環按需GE升級10GE、未來可演進至50GE,匯聚核心按需升級200G,保證有足夠的業務容量;打通多云連接,以云骨干網實現“一點入多云”;建省核心,實現省內專線自主管理;部署SDN,實現網絡智能化;引入FlexE技術和SRv6實現更可靠更靈活的管理。
產品重構是賣點:基于智能化重構的IPRAN網絡,運營商可改變過去專線只能賣帶寬的狀態,推出具有組網靈活、快速開通、客戶自服務、SLA可視、安全可靠等特點的新型專線產品,提供全國范圍的彈性智能專線,滿足客戶點到點、點到多點以及多點到多點的多種組網需求。
同時,“上云”作為企業擁抱數字化轉型的重要手段已經席卷各行各業,企業對于云網融合的服務需求也在不斷提升,運營商云網融合業務已經從1.0進入2.0階段,從提供基礎的機架虛機加專線的IAAS套餐產品,到以“云網”為核心匯聚越來越多的生態合作伙伴來提供“云+網+X”融合套餐(X即各類SaaS服務),智能化的IPRAN云專線是運營商發展“網+云+X”的重要競爭力,可提供云網一體化產品、實現云網端到端自動化。
服務重構是保障:服務重構代表著最終企業客戶的體驗,也是專線產品提供差異化能力的客戶感知點,IPRAN專線能夠給客戶帶來“快、敏、諾”的全新服務體驗。“快”即快速開通、“敏”即業務敏捷、“諾”就是SLA可承諾可保障——筆者認為“諾”這一點最重要,有了可承諾的SLA,企業就可以放心使用IPRAN專線,而無需擔心質量問題和黑盒管理了。
快速開通上,傳統專線業務開通由于網絡不是預先規劃往往需要幾天乃至更長時間,而IPRAN網絡覆蓋廣泛,幾乎每個基站側都部署了綜合接入設備,據統計主城區內價值企業距離IPRAN接入點平均距離<350米,企業可快速接入IPRAN網絡;IPRAN設備接口豐富,支持FE/GE/10GE/E1/STM-1等多種業務接入,企業側末端CPE設備支持即插即用、即換即通,2分鐘可以快速自動上線;基于SDN管控平臺,可實現業務自動發放。
業務敏捷上,IPRAN具有組網靈活的特點,基于IP的天然的靈活性(IP可達即業務可通),企業分支可快速接入,支持大規模組網;IPRAN網絡還可以做到一線多用,支持組網專線、互聯網專線、上云專線等多種場景。
SLA可承諾可保障上,智能化升級后的IPRAN專線基于ETH OAM/TWAMP/iFIT+Telemetry等技術實現管道級/應用級SLA(時延、抖動、丟包)實時可視,客戶可自行監控業務質量;出現問題后,基于SDN管控可實現故障30分鐘快速定界,幫助運維人員快速恢復業務。FlexE和SRv6是保障SLA可承諾的重點,前者可實現基于時隙的端口內物理隔離,保障業務之間不相互影響,滿足客戶安全和穩定性訴求;后者可實現基于SLA的業務選路以及路徑實時優化,好比是智能導航。此外,專線可用性是一個硬指標,智能化IPRAN專線通過關鍵部件冗余、CPE雙上行接入雙路徑、快速檢測、任意網絡拓撲下出現故障時的50ms快速保護倒換、全網產品保證單跳時延<50微秒,實現高達99.99%的可用性,同時專線端到端時延與SDH相當,滿足各類業務承載需求。
對運營商專線業務來說,IPRAN無疑是個新寶藏。隨著三個重構的不斷推進,相信運營商基于IPRAN網絡所推出的智能化的品質專線,將為政企客戶提供更多特性的產品、更優體驗的服務,助力千行百業的數字化轉型成功。
SRv6將成專線未來演進方向
在最后,我們再來談談上文屢屢提到的SRv6。SRv6的全稱是基于IPv6的Segment Routing,它結合了IPv6、SR、SDN技術的優點,為實現網絡簡單、靈活、可編程打下了堅實的基礎。
IPv6不止帶來了地址的擴展能力,其IP頭簡單、靈活、高效、易擴展,具有靈活的編程能力,使得IPv6和SDN技術結合,可以提供更智能、靈活的業務部署能力。SR是一種源路由協議,它既保留了MSLP的能力、又取消了傳統的LDP以及RSVP標簽分發協議,使得網絡部署大大簡化,然而基于IPv4網絡的SR依然需要通過MPLS提供隧道技術。SRv6則依靠IPv6地址的靈活性,通過IPv6報文頭擴展支持隧道功能,從而取消了MPLS轉發承載技術,將普通的IP轉發和隧道轉發統一。
具體來說,筆者認為SRv6在專線領域的價值主要有如下幾點:其一、SRv6使用IPv6地址,基于超大的地址空間天然具備可達性、可聚合等特性;其二、協議簡單,傳統MPLS專線網絡同時需要維護LDP、RSVP-TE等多種控制面板協議,SRv6則控制面僅使用IGP/BGP,簡化運維、有效降低OPEX;其三、SRv6基于源路由技術,是SDN事實上的標準應用,在純IP轉發的網絡上可做路徑控制,具備全局最優路徑以及智能分布的優勢;其四、SRv6可實現任意拓撲50ms保護倒換覆蓋;其五、按需平滑演進,初期僅需兩端PE節點升級支持SRv6,中間節點支持IPv6即可實現業務的快速開通,后期中間節點按需升級,可具備路徑靈活規劃能力;其六、SRv6具備強勁的可編程能力,讓網絡變成一個平臺或者說一個市場,實現服務鏈,靈活地設置所需的服務、實時提供個性化SLA。
可以預見,SRv6未來在專線領域必將大放異彩。
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