雖然很多無線局域網經理關注于解決問題和避免安全漏洞，但是無線局域網性能優化更注重于任務清單。這個方法不單單考慮不周全，而且忽視優化還是造成災難的另一個因素。如果每個AP只需要支持十來個用戶上網流量，一般的性能可能還是可以接受的，但是當AP接近最大容量而應用程序需求變得更高時，帶寬消耗和瓶頸就會變得很嚴重。

　　為了實現無線局域網性能優化，網絡經理和管理員必須使用新的無線局域網測量和測試工具，它們能夠根據網絡中運行的應用程序類型來檢查網絡性能。尋找這些工具會迫使網絡管理員尋找目前的供應商以及測試方法之外的更多創新產品。由于這些工具可能很昂貴，因此它們的價格可能會高出幾倍。

　　為何需要更好的無線局域網性能測試和網絡設計?

　　早期的無線局域網通常是根據經驗設計的，即采用一個AP覆蓋范圍圓周表示，其中半徑范圍代表最小的信號強度。然后，使用站點掃描來繪制實際的信號強度，并以被動(掃描)或主動(關聯)的方法來測量。用于執行掃描的工具是手動的且勞動密集型的;例如，有一種方法要求測試員在實地進行兩次測量來收集被動和主動的測量結果。

　　很明顯，這些方法在更大的無線局域網上無法很好地進行。更重要的是，它們并不能反映802.11n以及越來越多的各類依賴高帶寬和低延遲的應用程序的實際功能。通過使用802.11n，不同方向的傳輸速率可以進行控制，而且信號強并不一定是應用程序性能的一個可接受指標。

　　無線局域網性能測量工具可測定應用程序需求

　　這正是專門針對802.11n和重要移動業務應用程序設計的新型性能測量工具可以發揮重大作用的地方。例如，AirMagnet Survey不僅使用iPerf 來測量上行和下行鏈路性能，而且它可以用來分析提供802.11n推薦設置和快速語音評估。

　　Veriwave WaveDeploy是一個基于代理的站點評估工具，它可以生成測試流，發到真實客戶端設備后不僅能夠測量TCP吞吐量，還能夠測量Web、語音和視頻的“體驗質量”。通過測試一個采用WaveDeploy的設備，測試者可以生成滿足應用程序要求的區域的覆蓋圖。這由每個應用程序的測量指標(例如，MOS和聲音抖動)測定。

　　無線局域網性能優化：持續的客戶端測試

　　優化無線局域網性能是一件復雜的事情。在無線局域網部署之后，這些新的掃描工具仍然要繼續使用，以便驗證性能目標一直是滿足的，以及評估規劃調整和更新帶來的影響。隨著時間的推移，您可能會發現不同的客戶端會有截然不同的數據率和吞吐量，即使是從幾乎相同的位置發送相同類型的流量也會這樣。

　　例如，在可能的情況下，遇到不正常的低數據速率的客戶端可能會拒絕漫游到一個更好的AP。這些“難纏的”客戶端不僅吞吐量低，而且它們需要更多帶寬占用時間來發送相同大小的數據。當帶寬占用時間競爭很激烈時，每個客戶端都會因為這個難纏的客戶端而受到影響。這時就需要使用一個諸如AirMagnet WiFi Analyzer的移動工具，它可以分析客戶端漫游活動，識別難纏客戶端以及它們對應用程序性能(如，MOS分)的實際影響。

　　使用通話時間公平算法進行RF測量

　　定期測試結果對于微調過程是非常有用的，例如禁用所發現的、會導致問題發生的低數據速率客戶端，或者啟用客戶端上有用的802.11n選項。然而，有些性能問題是暫時的，而且對客戶端組合和位置是很敏感的。如果有一個訪客將有問題的設備帶到辦公室，或者只是在較遠位置嘗試使用無線局域網，就會出現一個拖累其他客戶端的慢客戶端。處理這類問題的唯一有效方法是不斷地通過實時響應進行測量。

　　有些無線局域網供應商目前提供了“通話時間公平”算法，能夠執行實時RF測試，并使用它們自動地調整客戶端傳輸機會。例如，當啟用Aerohive的Dynamic Airtime Scheduling時，傳輸機會是根據每個客戶端實際所占用的帶寬時間來分配的。當客戶端的數據率開始下降時，更快的客戶端可以獲得更多的傳輸機會，從而優化整體吞吐量。然后，Aerohive的Performance Sentinel會將這些實時測量結果與每個用戶的需要和實際吞吐量目標緊密關聯在一起。如果SLA無法滿足大流量負載客戶端的要求，NOC操作人員就會收到服從性警報。

　　整合自動化和細分化的無線局域網測試工具

　　最后，大多數企業都整合使用自動化/集中化和移動/細分測試工具和方法。對于一些任務而言，利用無線局域網和WIPS基礎架構進行不間斷測試以及接近實時的調整是很有意義的。在一些無法進行定期測試的大型分布式網絡中，這個方法是非常有效的。

　　然而，對于其他一些任務，第三方或者手持工具仍然是非常有價值的。第三方測試工具可以提供一個“旁觀者”的觀點。移動工具可以提供靈活性高于AP或者基于傳感器的測試。雖然這些工具可能都需要額外購買或者培訓，但是它們在查找漏洞、調試問題或隔離性能問題方面是非常有價值的。

　　或許最重要的是要避免目光短淺，不能總是直接使用您的供應商所提供的產品或工具來測試您的無線局域網。這個快速變化的市場是會隨著企業無線局域網應用增長而變化的。