中國深圳（IIC-China）-高性能模擬與混合信號IC領導廠商Silicon Labs （芯科實驗室有限公司，NASDAQ: SLAB）推出高性能、超低功耗無線收發器，專門針對中國快速增長的智能電表市場。Silicon Labs新型Si4438 EZRadioPRO IC設計使無線傳輸距離和電池壽命最大化，同時降低智能電表30%的物料（BOM）成本。Si4438收發器專為425-525MHz ISM頻段設計，因此也是室內能源管理系統和其他智能電網基礎設施應用，諸如遠距離回程通信到服務公司應用的理想sub-GHz無線解決方案。

作為世界上增長最快的智能電表市場之一，中國正迅速升級成為更加“綠色”的智能電網，其中用于居民和企業的智能電表是電網改造的關鍵所在。Pike Research咨詢公司的最新報告顯示，中國智能電表的安裝數量將從2012年的1.39億臺增長到2020年的3.77億臺。智能電表在中國電表市場的占有量將于2020年之前達到74%。

Silicon Labs設計的Si4438收發器，可滿足中國470-510MHz頻段智能電表市場對性能、系統成本和規定的要求。利用高效的片上功率放大器（PA），Si4438 IC通過提供同類最佳的輸出功率（+20dBm）、靈敏度（-124dBm）、鏈路預算（114dB）和臨近通道抑制（58dB）等規格特性，為智能電表延長傳輸距離并提供可靠的通信鏈路。同時，內置的分集式天線和跳頻支持可進一步擴展傳輸距離、增強無線性能。由于分集式天線緊密集成到Si4438收發器，因此可以提高系統鏈路預算8-10dB，即使在惡劣的環境條件下也可以有效延長傳輸距離。

Si4438收發器是針對中國智能電表市場的最具能效的sub-GHz無線解決方案。Si4438 IC的50nA休眠/待機電流（寄存器內容保留）比中國市場上同類收發器產品低40倍。在50nA休眠模式，Si4438收發器可以在短短的450μs時間內轉換到接收（RX）或發送（TX）模式。處于工作模式時，其TX電流消耗在+20dBm為75mA，RX電流消耗為14mA，加上超低待機電流和快速喚醒時間，使功耗敏感型無線應用的電池壽命最大化。在相同的產品運行周期中，可減少電池更換次數和/或電池尺寸。

由于Si4438收發器具有高性能和高集成度，因此無需為無線應用添加片外功率放大器（PA）、低噪聲放大器（LNA）或表面聲波（SAW）濾波器，從而降低BOM成本。片上PA可用于補償低成本天線性能，而同類產品則需要更大、成本更高的片外PA以獲得同等性能。集成的溫度傳感器、上電復位電路和GPIO進一步降低系統成本和電路板尺寸。Si4438 IC可與低成本MCU、晶體和少量被動組件組合構建出具有成本效益的無線系統。另外，其4mm x 4mm封裝也是同類產品中最小的，最大限度的減小電路板面積。

Si4438 IC與Silicon Labs Si446x EZRadioPRO收發器引腳兼容。Si446x是為全球部署智能電表/智能電網產品而設計的sub-GHz ISM頻段產品。EZRadioPRO系列產品包括全系列發射器、接收器和收發器，覆蓋各種無線應用。此外，Silicon Labs為智能能源和家居互連應用提供2.4GHz頻段Ember ZigBee無線網絡解決方案，為智能電表應用提供32位Precision32 MCU、混合信號8位MCU、無線MCU和數字隔離器。

Silicon Labs副總裁暨嵌入式系統業務總經理Diwakar Vishakhadatta表示：“智能電表和其他智能電網應用需要成熟的、具有成本效益并且易于部署的無線技術。中國快速增長的智能電表市場將受益于具有卓越性能、超低休眠電流和最小BOM成本的無線連接解決方案。Silicon Labs新型Si4438 IC是滿足中國智能電網應用挑戰的理想sub-GHz收發器。”

適合開發者的無線開發環境

Silicon Labs提供一系列硬件和軟件開發工具，幫助開發人員加速智能電表產品上市時間。4438-490-PDK開發套件為在490MHz頻率的智能電表設計工作提供所有評估Si4438 IC所需的必要工具。工具套件包括兩個基于C8051F930 MCU的主板、為425-525MHz頻段而優化的兩個RF pico-board和兩個天線，使其易于構建無線連接。Silicon Labs基于GUI的無線開發套件（WDS）軟件可自動生成示例代碼，使開發人員快速直觀的創建和開發可靠、具有成本效益的無線應用，而且無需或僅需很少的專業RF設計、配置經驗。

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