四、利用外置解碼器進行5.1解碼

    說到了外置解碼器，就不得不討論一下目前市面上普遍流傳著“軟解碼”與“硬解碼”說法。個人認為軟解碼、硬解碼在原里上其實沒有本質的區別，都是一種解碼的算法問題，在外置解碼器中（理所當然的硬解碼），孰不知其解碼的芯片本質上也是一顆運算能力很強的DSP數字處理器，對AC-3、DTS以及HDCD、MPEG等的解碼也是需要寫入軟件算法的。對于PowerDVD解碼應該算是軟解碼了，但對于SB Live系列的聲卡的AC-3解碼，是軟是硬大家爭論不清。普遍來說，硬解碼的輸出音質要高于軟解碼，但也不是絕對的，還要看解碼后的數模轉換器（D/A）的素質。
    一般外置解碼器進行DTS解碼時其聲音輸出聲壓普遍比AC-3的高（致使不少專家在對比DTS和AC-3聲音時，以此草率地做出DTS優于Dolby Digital的結論，讓杜比公司大為惱怒），這是因為DTS編解碼的特性決定的，有時候還有出版商把編碼前的音頻電平故意調高。在使用PowerDVD XP進行軟件解碼時，我卻發現其DTS解碼的輸出聲音比AC-3解碼出來的聲音還偏小一些，這說明其軟件解碼可能還存在一些問題。扯遠了，還是回過頭說說如何使用外置解碼器。
    將音箱的音頻輸入連接到外置解碼器的輸出上，并使用解碼器附帶的數字連接線，連接到聲卡的數字輸出口，即圖1中最左邊的那個黃色接口。沒有數字連接線？別著急，這根線線其實也沒有什么特別，用普通多媒體音箱上的3.5耳機轉雙RAC（蓮花頭）的音頻就可替代，只不過在雙蓮花的這端只用到一個頭，一般是使用白色的這個頭，另一個頭甩空著。接下來主要談談軟件上的設置。
在PowerDVD中，應該把“Configuration”－“Audio”－“Audio Output”設置為“Use SPDIF”，同圖8。而在聲卡應該作以下的設置：在“控制面板”－“AudioHQ”－“音箱”中打開“僅使用數字輸出”（選擇框中有x）；在“高級”中關掉“AC-3解碼”的功能，如下圖。這樣DVD片中的用于音頻的數碼壓縮數據從PowerDVD，到聲卡，再到外置解碼器，一路以SPDIF的格式傳遞過去。外置解碼器將識別其數據的編碼類型，并作出相應的解碼。

圖10

    注意：當在“高級”中打開“AC-3解碼”的情況時，使用“僅使用數字輸出”的功能也能輸出數字音頻信號，但這個時候AC-3數碼壓縮流被聲卡系統進行解碼了，而聲卡的數字輸出只是輸出左右聲道的立體聲PCM數字流，外置解碼器接收后只能解出立體聲的兩聲道聲音信號，這種情況等效于漫步者S2.1D的數字輸入功能。

    先就討論到這里，回頭一想，其實這些設置也是很easy的事。如果大家有什么想法，也可以跟我聯系，我們一塊切磋切磋。