如今，虛擬現實（VR）模擬技術將成為數據中心行業不可或缺的工具，而人們將沉浸在這個技術新浪潮中。

模擬技術正在成為數據中心的一部分：建筑師考慮建筑計劃，銷售團隊為不能訪問數據中心的客戶展示虛擬設施。即使工程師和技術人員，也越來越多地使用模擬技術來提高數據中心的效率，冗余和容量。

Future Facility公司是一家總部位于倫敦的軟件公司，專門從事數據中心設計和運營工具的開發和研究，正在測試認為可能是數據中心運營的未來：虛擬現實（VR）模擬。

自2004年成立以來，Future Facility公司一直在改進其基于計算流體動力學（CFD）的建模軟件，使用數值分析和數據結構研究流體和氣體流量，以獲得定量預測并模擬數據中心中的氣體和液體之間的相互作用。

為此，它從數據中心設施的監控和DCIM工具收集實時操作數據;然后通過指南和標準來衡量，例如綠色電網和ASHRAE的熱和濕度指南定義的數據中心資源效率測量。

最初，該公司主要尋求了解客戶運營失敗的原因，但最終客戶將其轉向總體規劃和優先目標。

“這是模擬的最大好處：不管發生什么變化，你都可以提前完成，這是一種虛擬操場。Future Facilities的特許工程師兼產品經理Mark Fenton表示：“客戶可以擁有一個房間模型，可以做任何您想要做的任何事情，無論是在冷卻單元上進行維護，還是安裝新的IT設備。”

營造一個美麗的空間

Fenton介紹說，除了空白建模以外，Future Facility公司還將模擬發電機組，冷卻裝置，以及模擬計算考慮到可能影響數據中主設計和運行的內部和外部因素，例如天氣。他說，“您可以建立一個美麗的空間，也許所部署的冷卻產品是正確的，但結果是一個非常糟糕的表現，實際上已經過熱，即使已經規劃設計好了這個空間。”

Future Facility公司的團隊最初對虛擬現實的重要性持懷疑態度，但是在癡迷這種技術之后，認為潛力很大。

該公司已經開發了一個使用Oculus Rift的演示，允許人們通過一系列模擬漫步其中，了解數據中心的發展歷程。從20世紀50年代起，數據中心實際上只是一臺低功率、非制冷的大型機，直到上世紀80年代，數據中心給人們的印象是藍色地毯、玻璃門架、監視器和凌亂的電纜，以及到21世紀初，數據中心運營商采用了高架地板和冷熱通道的技術。

在模擬中，可以覆蓋各種數據：數據中心的氣流及其溫度由深藍色到紅色顏色漸變的箭頭表示。例如，可以檢查冷卻設備的運行狀態，并模擬其對不同行為反應（采用顏色編碼，例如綠色為理想溫度，紅色為過熱，藍色為過冷），或測試一個新的效果。

這個身臨其境的演示提供了業界對如何運行數據中心方面取得進展的理解，從零規劃到設計和執行等更高層次的復雜性。這個發展是有意義的，因為它遵循行業的學習曲線。

最終的虛擬房間，其中包括Vapor IO公司的包含六個機架的圓柱形邊緣數據中心，部署一個集成的絕熱冷卻系統，而這是可以為數據中心的虛擬現實提供的一個用例。

邊緣數據中心的案例

如果正如一些人預測的那樣，隨著5G的出現，人們將越來越接近數據中心，就像人們同樣假設的自主駕駛汽車，所謂的智能城市，虛擬現實社交媒體，以及辦公室，以前的電話亭，屋頂和通信塔都有可能部署少量機架。

在這種情況下，IT系統需要完全自我修復，或者技術人員需要同時訪問多個數據中心設施。所以在理論上一切都是軟件定義的，工作人員可以坐在控制室中，一次遠程操作幾十個邊緣站點，而不必親自到現場操作。

但在此之前，改進現有虛擬現實仿真技術的下一步必須是與模型和現實世界交互的能力。Fenton表示“這是早期階段的測試版，但實際上是我們想要做的下一件事，因為在這一刻，人們可以控制其所看到的位置并移動，但是不能以相同的方式與模型進行交互，可能可以選擇一個設備，獲取一些信息，移動它，讓它停止等等。”

這些進展對于培訓目的可能是有用的。隨著數據中心行業一直穩步增長，專業人員嚴重短缺。愛爾蘭大學最近推出了業界首個數據中心工程學士學位，這是一個在線課程，將要求學生訪問愛爾蘭西北部的城鎮或位于比利時的LeMons實習課程。在理論上，使用交互式VR，他們可以遠程執行這些模塊。

未來的設備甚至會將這種技術進一步推向前進，并在數據中心中使用增強現實。人們可以在設備周圍穿戴一個谷歌玻璃的光學頭戴式顯示器（OHMD）設備，并采用DCIM工具和VR模擬，以便直接展現在人們的眼前。

對于Fenton來說，“那就是我們看到虛擬現實（VR）在數據中心應用的下一個階段，也我們真正需要的最后一個階段。”但是現在很多這些新技術的優勢尚未充分發揮。

根據Future Facilities公司技術主管Jonathan Leppard的說法，這個過程中的一個重要因素是各行業缺乏勇氣（當然還有資源）。

“幾乎就像沒有哪個敢于邁出第一步。金融行業從來沒有這樣做，它將要等到VR技術發展得更加成熟才能嘗試應用。需要有人去嘗試VR是“是怎么回事”，也許谷歌和Facebook公司或某一大型運營商首先涉足。”

虛擬現實（VR）的一小步

就目前而言，人們將虛擬現實（VR）的建模理解成為應用在營銷，售前和教育行業，但是能夠與數據中心的VR模型進行交互，將為工程師和技術人員打開打開一個全新的世界。

然而在這之前，數據中心行業對DCIM監控工具、網絡功能虛擬化（NFV）和軟件定義網絡（SDN）的需求越來越強烈。

“我們目前正處于技術的停滯期，在這個時候看不出數據中心將如何快速前進。但是只要下一個技術高峰到來，就會看到各種形式的數據中心將會產生，巨型數據中心，微數據中心，水下數據中心，甚至太空數據中心，這都無關緊要。一旦數據中心實現自動化，自我修復和管理，那么人們將會看到數據中心行業得到爆炸式的增長，這將是行業再次騰飛的另一個的進步。不過現在，人們只能推測。人們正處于重要的一些事情的邊緣地帶，只是時候沒到。”Fenton總結道。

編輯：黃飛

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