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在VR元年之后，中國市場上又迅速開始了VR是否陷入寒潮的討論，創(chuàng)業(yè)者和投資人都傳遞出不少消極的信號。
去年接觸了不少VR創(chuàng)業(yè)者，當(dāng)時他們給人的感覺都是近乎雷同的意氣風(fēng)發(fā)。不斷傳出的千萬甚至億元級別的融資，大公司的進(jìn)入加碼，媒體的熱炒，都讓創(chuàng)業(yè)者們感覺自己站在了未來的風(fēng)口上。
但是今年再次和這些創(chuàng)業(yè)者接觸時，他們已經(jīng)不再是要如何開拓和占領(lǐng)市場的計劃，而是如何活下去、熬下去，以及自己是否還能活到年底的懷疑。有投資人甚至坦言，已經(jīng)沒有再看國內(nèi)的VR項目，非常謹(jǐn)慎地在觀望VR創(chuàng)業(yè)。
對于這種火轉(zhuǎn)冰的趨勢，有人認(rèn)為是泡沫破滅的必然，有人卻認(rèn)為是中國市場缺乏耐心和短視的表現(xiàn)。
上周，在極客公園的邀請下，新浪科技和騰訊創(chuàng)始人之一張志東，大眾點評創(chuàng)始人張濤以及數(shù)位國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司CEO，來到美國開展了為期7天的創(chuàng)新者聯(lián)盟超頻之行，VR是這次的重點考察方向之一。
從谷歌到英偉達(dá)，再到VR內(nèi)容創(chuàng)業(yè)公司，和中國的遇冷不同的是，VR創(chuàng)業(yè)起源地美國更像是等待爆發(fā)的前夜。
蘋果和谷歌的不同態(tài)度
和中國不同的是，美國的VR創(chuàng)業(yè)幾乎都集中在內(nèi)容領(lǐng)域，在早期還有Oculus VR這種硬件系統(tǒng)領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)公司，但是現(xiàn)在大公司紛紛入局之后，創(chuàng)業(yè)者們幾乎都果斷地放棄了這個領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)，“硬碰硬”并不是聰明創(chuàng)業(yè)者的做法。
Facebook以20億美元收購了Oculus VR，三星推出Gear VR，HTC發(fā)布了HTC Vive，索尼的首款VR產(chǎn)品PS VR也將于下月發(fā)售，但是VR距離大眾市場依舊有點遠(yuǎn)。
在這種情況下，作為智能手機(jī)發(fā)展的兩大推手，谷歌和蘋果在VR領(lǐng)域的動作就更備受關(guān)注了。
蘋果依舊是在走悶聲干活，等待市場成熟后，產(chǎn)品一推出就是改變行業(yè)的路線。 2014年就有媒體爆料稱蘋果正在尋求VR相關(guān)的App工程師，并且雇傭了VR學(xué)術(shù)界領(lǐng)軍人物，弗吉尼亞理工學(xué)院人機(jī)交互中心的主管Doug Bowman，還從Oculus等挖去不少研究科學(xué)家。
但是蘋果在VR和AR上，對AR似乎更感興趣一些。庫克在接受美國媒體采訪時表示，AR將是蘋果未來主要的努力方向，對于VR則用了“未來可能也會啟用該技術(shù)”的說法。蘋果在AR領(lǐng)域的諸多投資也證實了這一點。
這使得谷歌更加重要。谷歌之前推出的移動VR設(shè)備Cardboard，已經(jīng)是不少中國VR創(chuàng)業(yè)者、手機(jī)廠商和山寨廠商的VR設(shè)備模板。今年的I/O大會上，谷歌對外宣布將會推出一個全新的VR平臺Daydream，顯然在VR領(lǐng)域打算更近一步。
“白日夢”等待爆發(fā)
據(jù)外媒報道，谷歌Daydream平臺和VR頭顯很有可能在10月4日的硬件發(fā)布會正式推出。市場的觀點和期待是，Daydream是VR走向大眾市場的重要一步。
這次超頻之行，我們也和谷歌Daydream團(tuán)隊進(jìn)行了交流。
他們很肯定地告訴新浪科技，VR對于谷歌來說是一個很重要的業(yè)務(wù)方向，接下來的5到10年也是谷歌的投資重點，這對于谷歌來說不是一個小實驗，而是真正投入重金在做的事情。
“VR是未來的計算平臺，像主機(jī)、筆記本等等一樣，在信息輸入方面，越來越直觀是一個必然趨勢，也有越來越多的人相信VR會是新的平臺，但是現(xiàn)在VR設(shè)備不是非常直觀地符合人的感覺”。
Cardboard起到了教育市場的目的，低廉的成本和制作方法讓更多人快速地知道了VR是什么，但是低端的顯示效果，也給VR市場帶來了傷害。Oculus VR、Gear VR、HTC Vive等雖然有更好的顯示效果，但是排他性和昂貴的價格成為天然的屏障。
移動互聯(lián)網(wǎng)時代，安卓系統(tǒng)幫手機(jī)廠商以最低代價和最快速度搭建了通往智能手機(jī)的橋梁。谷歌在VR領(lǐng)域同樣有著巨大的野心，這次他們依舊計劃和安卓一樣，走群狼路線。
“在cardboard之后，我們需要把VR的體驗大大提升一個臺階，讓用戶能更長時間的停留在VR里。我們會提供一套標(biāo)準(zhǔn)和要求，讓手機(jī)廠商來適配，會集成SDK，讓開發(fā)者更好的調(diào)用Daydream的能力和標(biāo)準(zhǔn)。”Daydream團(tuán)隊相關(guān)負(fù)責(zé)人說。
據(jù)他們透露，今年就會有一些Daydream標(biāo)準(zhǔn)的手機(jī)發(fā)布，包括谷歌自己做的，也有合作伙伴推出的，明年會有更多基于Daydream的硬件和內(nèi)容出來。2016到2017年，大部分OEM廠商都將嵌入Daydream。除了手機(jī)外，還會推出比cardboard體驗更好的頭顯，以及控制器，由谷歌認(rèn)證的第三方可以推出相關(guān)硬件。
內(nèi)容創(chuàng)業(yè)的火熱
美國在VR領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)主要集中在內(nèi)容方面，來自影視和游戲方面的團(tuán)隊居多。我們這次在美國見到的LOOM.AI、Survios和Reload Studios都是典型代表。
LOOM.AI的創(chuàng)始團(tuán)隊來自于好萊塢特效大廠中的工業(yè)光魔和夢工廠，產(chǎn)品只需要一張手機(jī)拍攝的正面人臉照片，便可以在手機(jī)上實時為用戶生成高度仿真的3D臉部模型，而且這個過程大概只需要 20到30秒，現(xiàn)在的應(yīng)用場景主要集中在VR內(nèi)容的制作上。
Reload Studios是由由《使命召喚》系列開發(fā)商IW的元老級人物組成。最新的好消息是，Survios宣布，他們旗下的3A級VR游戲《Raw Data》成為全球首款一個月內(nèi)賣出了100萬美元的消費級VR游戲。
按照英偉達(dá)的說法，VR要達(dá)到7倍性能提升，畫面、聲音同步，能夠和環(huán)境進(jìn)行互動，并且符合變化，用戶進(jìn)入VR世界才是真實的。而英偉達(dá)提供的VR游戲DEMO，也帶來不少驚喜，在游戲中，不僅實現(xiàn)了聲音同步，而且毛發(fā)、爆炸、粘性、碎片、軌跡、煙霧等效果都可以實現(xiàn)。
不過大部分VR游戲都基于PC端VR，就體驗來看，最大的問題恐怕還是硬件的繁瑣和線的控制。無線傳輸技術(shù)的進(jìn)步，擺脫對線的控制，也許是VR的重要突破點。多個VR創(chuàng)業(yè)公司都對新浪科技預(yù)測，明年或者后面也許會有爆發(fā)性增長。
在移動VR方面，除了硬件之外，內(nèi)容、游戲和渠道方面，谷歌也在發(fā)力打造循環(huán)生態(tài)，可以說谷歌是目前大廠商中發(fā)力最多，也是最有可能將VR推向大眾市場的企業(yè)，并且已經(jīng)在安卓上成功一次。如果谷歌在VR領(lǐng)域再次成功的話，對于中國VR創(chuàng)業(yè)者而言，也未必不是好事，可能是硬件和內(nèi)容創(chuàng)業(yè)迎來真正轉(zhuǎn)機(jī)。
2016年VR領(lǐng)域重要投資一覽：
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工商網(wǎng)監(jiān)
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