央行近期召開的數字貨幣研討會更是引發了大家的關注，甚至有人預測，十年后現金很可能將不存在！數字貨幣到底是什么，紙幣真的會消失嗎？

　　貨幣的存在已經有上千年的歷史，現代經濟社會中，人們都離不開貨幣。從古到今，貨幣的形式經歷了“實物貨幣—金屬貨幣—信用貨幣”幾個階段，然而隨著比特幣這種虛擬貨幣逐漸出現在大家的視野，數字貨幣的概念應運而生。

　　貨幣是商品經濟發展到一定歷史階段的產物。當人類社會出現社會分工時，便有商品交換和商品生產，商品生產形式發展到一定階段便產生貨幣，從物物交換逐漸變為用金屬作為一般等價物，金屬鑄幣中，起初是銅鐵貨幣，以后發展到金銀貨幣，以后再發展到紙幣及其它信用流通工具。

　　紙幣，是當今世界各國普遍使用的貨幣形式，而世界上最早出現的紙幣是古代中國勞動人民的發明，即中國北宋時期四川成都的交子，中國則是世界上使用紙幣最早的國家。

　　貨幣的發展與社會經濟發展息息相關，以前用紙幣代替金屬貨幣進行流通，主要是紙幣的制作成本低，更易于保管攜帶和運輸，避免了鑄幣在流通中的磨損。而如今，隨著互聯網科技的崛起，貨幣為了服務社會經濟又要有新的發展，出現了數字貨幣。

　　數字貨幣被人們熟知，還是從比特幣火爆開始的。早在2008年，一個自稱中本聰（Satoshi Nakamoto）的人在一個隱秘的密碼學評論組上貼出了一篇研討陳述，陳述了他對電子貨幣的新設想——比特幣就此面世。

　　與紙幣不同的是，比特幣不是由某一個特定貨幣機構發行的，它是依據特定算法通過大量的計算產生，比特幣經濟使用整個P2P網絡中眾多節點構成的分布式數據庫來確認并記錄所有的交易行為，并使用密碼學的設計來確保貨幣流通各個環節安全性。

　　以人民幣來比喻的話，比特幣就是人民幣的序列號，你知道了某張鈔票上的序列號，你就擁有了這張鈔票。首先是下載 Bitcoin 錢包，它提供取得 Bitcoin 地址的所有權，Bitcoin地址就像你的銀行賬號一樣，你可以用它儲存、接手和支付比特幣。挖礦是比特幣產生的重要方式，下載挖礦工具后再選一個挖礦的地方（即礦池），目前比特幣全球最大礦池為deepbit。

　　挖掘比特幣可以下載專用的比特幣運算工具，然后注冊各種合作網站，把注冊來的用戶名和密碼填入計算程序中，再點擊運算就正式開始。

　　Bitcoin客戶端安裝之后，會直接獲得一個Bitcoin地址，當別人付錢的時候，只需要自己把地址貼給別人，就能通過同樣的客戶端進行付款。在安裝好比特幣客戶端后，它將會分配一個私有密鑰和一個公開密鑰。需要備份你包含私有密鑰的錢包數據，才能保證財產不丟失。如果不幸完全格式化硬盤，個人的比特幣將會完全丟失。

　　雖然比特幣有其優點，包括完全去中心化等，但是缺點也一目了然，交易平臺很脆弱，網站很容易遭到黑客攻擊，而且比特幣的價格波動極大，很多炒家會進行投機導致其價格頻繁劇烈波動，而且普通大眾對其復雜的計算原理也很難理解，因此以比特幣為代表的數字貨幣也受到很多爭議。

　　一些人擔心有人會利用比特幣做毒品交易、洗錢等。有國外報道稱，有比特幣交易平臺是為不法分子搭建交易，網站有海洛因和其他毒品售賣，甚至提供殺手。超過90萬名該網站注冊用戶用比特幣進行毒品交易。

　　不過，當今數字貨幣的發展也是不容忽視的。數字貨幣在全球發展的歷史較短，但是發展速度很快。許多國家都在進行官方或者民間的嘗試，不斷總結經驗教訓。以歐洲為例：2015年數字貨幣在歐洲相關國家和地區的交易量超過了10億歐元。總量雖然不大，但是來勢兇猛。

　　據了解，2015年年初，受到比特幣潛力的吸引，全世界大約有10000名最棒的開發者正在進行著數字貨幣相關的開發工作。這些自愿軍使用軍事級別的加密技術，使得數字貨幣錢包更加安全以及保險，數字貨幣的種種缺陷也慢慢得到解決。

　　據報道，2016年年初，英國央行在研究考慮是否由央行來發行數字貨幣，目前研究工作還處于初級階段。英國央行首席經濟學家安迪·霍爾丹表示，改用數字貨幣將是“偉大的技術大躍進”。

　　而就在不久前，中國央行在發行數字貨幣方面也取得了新進展。央行推動的基于區塊鏈的數字票據交易平臺已測試成功，由央行發行的法定數字貨幣已在該平臺試運行，央行旗下的數字貨幣研究所也將正式掛牌。

　　相比于紙幣，數字貨幣的優勢在于，不僅能節省發行、流通帶來的成本，還能提高交易或投資的效率，提升經濟交易活動的便利性和透明度。由央行發行數字貨幣還保證了金融政策的連貫性和貨幣政策的完整性，對貨幣交易安全也有保障。

　　雖然數字貨幣的發行方式目前仍在研究之中，但是紙幣已被一些專業人士看成“上一代的貨幣”，被新技術、新產品取代是大勢所趨。由于中國人口太多、體量太大，發行數字貨幣的時間表依然沒有確定。

　　有人預測，數字貨幣和現金在相當長時間內都會是并行、逐步替代的關系。到數字貨幣時代真正到來時，人們身上帶的現金會越來越少，旅行越來越安全，而小偷也越來越難當。