MP3目前依然是最為流行的數字音樂編碼格式之一，但與之相關的專利授權目前已經正式停止了。

　　作為發明了MP3格式的研究機構，德國弗勞恩霍夫集成電路研究所擁有MP3編碼/解碼器的專利權。不過由于專利到期，這家公司日前宣布旗下部分MP3相關專利和軟件的授權項目目前已經“終結”。也就是說，開發者今后使用MP3不再需要專利授權了。

　　弗勞恩霍夫集成電路研究所表示，他們之所以做出這個決定，是因為更加先進的數字音頻編碼格式的出現，它就是Advanced Audio Coding（AAC）。

　　弗勞恩霍夫的Bernhard Grill（MP3格式發明者這一）在發給媒體的郵件中說道，AAC目前已經是手機音樂下載的實際標準了，這主要是因為它比MP3更加效率，功能性也要強得多。

　　實際上，蘋果第一代iPod就使用了MP3格式，并幫助實現了這種編碼格式的流行。一部iPod可以存儲1000首MP3音樂，這在當時可謂是一個相當驚人的數字。不過現在，蘋果在iOS和macOS兩大平臺上所使用的音樂下載格式已經換成了AAC。

　　不過弗勞恩霍夫集成電路研究同時也指出，MP3目前依然是一種相當流行的音頻格式。我們也相信，它的生命并不會真的就此消亡。由于不再需要專利授權，它說不定還會迎來生命中的第二春。