美國科技網站 The Information 6 月 29 日發布一份報告稱，阿里巴巴正在開發一種中文智能音響，與亞馬遜旗下的 Echo 競爭。知情人士向 The Information 表示，該設備可能最早在下周公布。The Information 稱，該設備或能接收中文語音指令，讓阿里巴巴的核心用戶透過語音從購物網站購買產品。

　　雖然阿里巴巴常被稱為“中國亞馬遜”，但在阿里巴巴創始人馬云看來，亞馬遜更貼近零售商，而阿里巴巴像一個小企業生態系統。不過，兩家公司在購物以外的許多業務上直接競爭──包括電影、云服務、雜貨和人工智能。馬云說，美國企業應該“小心，而不是害怕”阿里巴巴。對美國公司來說，中國市場依然難以捉摸。

　　事實上，智能音響已成為各大科技巨頭競爭的新戰場。今年 6 月，蘋果公司推出智能音響 HomePod，進軍智能家居領域。目前，從市占率來看，Amazon Echo 去年四季市占高達 88％。Google Home 的市占為 10％。而新進入智能音響領域的蘋果似乎信心十足，HomePod 延續蘋果一貫的“高價策略”，售價 349 美元，明顯高于 Amazon Echo 180 美元、Google Home 129 美元的售價。為了與 Google 和亞馬遜在智能音響領域競爭，蘋果希望透過硬件與軟件的結合“固定”用戶。蘋果表示，對不支持蘋果音樂應用（如 Apple Music）的設備，用戶需每月支付 10 美元。

　　各大巨頭都進入智能家居市場，或許是因為規模龐大。咨詢公司 Strategy Analytics 預計，2022 年智能家居相關硬件，服務市場規模將達到 1，550 億美元，高于今年的約 900 億美元。資料顯示，智能音響的出貨量在去年第四季與同期相比劇增近 600％，達 420 萬臺。為應對日益增長的智能家居市場，蘋果首席CEO庫克（Tim Cook）指出，預計到 2021 年，蘋果服務業務規模將達到現在的一倍。