亞馬遜發明的智能音箱（Echo），成為獲得行業高度評價的罕見創新，引發了許多科技公司的模仿。其中蘋果公司之前發布了一款略微高端的模仿產品HomePod，希望能夠和競爭對手實現差異化定位。而據外媒最新消息，亞馬遜準備狙擊蘋果，也將推出一款設計更加高端的Echo音箱。

　　現在距離亞馬遜推出第一代Echo已經有兩年多的時間了，作為最早一批支持語音控制和虛擬助手的智能音箱，盡管亞馬遜后續為Echo家族增加了很多新成員，包括迷你版的Echo Dot和配備7英寸觸控屏幕的Echo Show，但是基本在功能上并沒有特別大的變化。

　　不過根據內部人士的最新消息稱，今年年底之前，亞馬遜將推出全新一代的Echo智能音箱，并且在產品各個方面都會進行大幅改進。沒錯，這次亞馬遜將目光對住的是同樣會在年底上市的蘋果HomePod。

　　根據這位消息人士表示，新一代的Echo將比初代產品更短、更薄，基本上體積與三四個Echo Dot疊在一起大小差不多。同時在外觀設計上，亞馬遜也將改成更圓潤的風格，而并不像現款Echo那樣采用塑料外殼和有邊緣棱角。因此從做工和質感的角度來說會更棒。

　　這一次，亞馬遜將使用更多的高品質喇叭內嵌到新一代Echo里面，而不僅僅只是一個揚聲器和低音音箱這么簡單。相比之下，蘋果HomePod內部足足有7個環繞式喇叭，因此這也是為什么HomePod在音質方面，絲毫不遜色于Sonos這樣的專業音響品牌。

　　同時，亞馬遜還將改進新一代Echo的麥克風技術，不過目前暫時還沒有更多的信息。目前Echo內部配備了7個麥克風陣列，而蘋果HomePod則是6個，谷歌Google Home有2個。另外亞馬遜將對軟件和聲學建模同步改進，實現與Google Home類似的效果，用更少的麥克風獲取到效果更好的語音命令。不過，考慮到目前亞馬遜已經使用了遠場麥克風技術，因此如果能夠在新硬件中加入一些創新，我們也不應該感到驚訝。畢竟一款智能揚聲器只有能夠精準的捕獲用戶語音命令的時候才更有用。

　　亞馬遜對新一代Echo的定位，并不像Google Home這樣追求更小、更時尚和更廉價的設計，而是希望能夠像蘋果一樣提高產品的品質。畢竟HomePod目前在所有智能音箱產品中看起來最有質感，并且體積也相對小巧，并且配備了大量的新技術，而現款亞馬遜Echo并沒有。畢竟現在很多用戶都對為家中添置一臺高品質揚聲器充滿了興趣。

　　目前我們還不知道新一代Echo的價格會是多少，但是如果亞馬遜能夠將其定價在與Google Home類似的130美元（約合人民幣880元）左右，那將非常有競爭力。不過亞馬遜很有可能延續初代Echo 180美元（約合人民幣1220元）的定價，畢竟從問世到現在，價格基本上沒有變化。同時這個價格與蘋果HomePod的349美元（約合人民幣2366元）相比，無疑還有巨大的優勢，畢竟蘋果將HomePod的競爭對手定在了Sonos這樣的專業品牌。

　　目前亞馬遜并沒有對此消息進行回應，不過根據產品周期來看，現在也已經到了推出新產品的時候，而未來智能揚聲器市場的競爭，將會變得更加激烈。