據國外媒體報道，新一代微型計算機能夠執行復雜的運算，卻不足一片雪花大小。這種微型計算機被稱為“智能灰塵”，美國密歇根大學的普拉巴爾-杜塔稱，其工作方式與大型計算機相似，它的微型CPU可在骨架操作系統上運行程序，并且具有內存和閃存。

　　美國科學家最新研制體積為立方毫米等級的微型計算機可作為建筑物傳感器，人體監控器。

　　科學家計劃將裝配數千個“智能灰塵”的儀器放置在建筑物中，能夠提供該環境的持續性變化。目前，杜塔研究小組建立了首個模型，稱為“密歇根袖珍微粒”，該裝置體積只有立方毫米等級大小，裝配著傳感器能夠監控溫度或者移動狀況，通過無線電波發送數據信息。

智能灰塵微型計算機可植入人體監控生命體征

　　人們如何控制這些微型計算機呢？美國華盛頓大學傳感器系統實驗室負責人喬休爾-史密斯說：“用智能灰塵覆蓋世界將是非常壯觀的，現實中研究人員發現大量的傳感器系統充滿了廢棄電池和無效的傳感器節點。這種微型計算機像顯微鏡下的羅賓遜一樣，它們能夠依靠清理周圍環境的能量為食，光源附近的智能灰塵可以利用一個微型太陽能電池充電，當它接觸極限溫度時，能夠將熱量差轉變為電能?！?/p>

　　研究小組指出，“密歇根袖珍微粒”可用于監控每個大型建筑的細微變化，例如：橋梁和摩天大樓。它們可用于監控建筑物內照明、溫度、一氧化碳指數以及占有率。當這種微型計算機植入你的行李之中，還可以在物理環境中運行谷歌搜索。需要尋找鑰匙時，裝配該微型計算機的系統便會發現鑰匙的位置。

　　智能灰塵計算機還能成為有效的醫學植入器，放置在人體內可監控患者的生命特征，例如：密歇根州研究小組將“密歇根袖珍微粒”植入老鼠腫瘤，能夠及時反饋腫瘤增長的情況。