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鋅空氣電池的發(fā)明已經(jīng)有上百年的歷史,1995年以色列電燃料(Electric?Fuel)有限公司首次將鋅空氣電池用于EV上,使得空氣電池進入了實用化階段。美國Dreisback?Electromotive公司以及德國、法國、瑞典、荷蘭、芬蘭、西班牙和南非等多個國家也都在EV上積極地推廣應(yīng)用鋅空氣電池。
1.?鋅空氣電池的工作原理
鋅空氣電池以鋅(Zn)為正極、氧為負(fù)極、氫氧化鉀(KOH)為電解質(zhì)。鋅空氣電池地化學(xué)反應(yīng)與普通堿性電池類似,其基本工作原理為電池正極上的鋅與電解液中的OH-發(fā)生電化學(xué)反應(yīng)(負(fù)極反應(yīng)),釋放出電子。同時GDE(氣體擴散電極或空氣負(fù)極)反應(yīng)層中的催化劑與電解液及經(jīng)由擴散作用進入電池的空氣中的氧氣相接觸,吸收電子,發(fā)生電化學(xué)反應(yīng)(正極反應(yīng))。但鋅空氣電池充電過程進行得十分緩慢,通常鋅空氣電池正極的鋅板或鋅粒,在放電過程中,被氧化成氧化鋅而失效后,一般采用直接更換鋅板或鋅粒和電解質(zhì)的辦法,使鋅空氣電池完全更新。
2.?鋅空氣電池的構(gòu)造
在單體電池中以鋅為正極,氧為負(fù)極,采用外氧式設(shè)計,在鋅空氣電池兩側(cè)有兩塊高功率、長壽命的空氣電極。成品的鋅空氣電池由一組單體電池串聯(lián)而成,車載鋅空氣動力電池組還包括空氣流通保障系統(tǒng)和電池組熱管理系統(tǒng)兩個子系統(tǒng),以確保動力電池組能夠長期、穩(wěn)定地運轉(zhuǎn)。空氣流通保障系統(tǒng),調(diào)節(jié)進入鋅空氣電池負(fù)極地空氣量,當(dāng)不使用電池時,可以自動切斷空氣。熱管理系統(tǒng)保證鋅空氣電池組能夠可靠地工作。用更換鋅空氣電池中的鋅板或鋅粒和電解質(zhì)的"機械式"充電模式,既方便又快捷,只需3min即可完成"充電"全過程。更換下來的氧化鋅在專門的工廠進行回收處理,實現(xiàn)鋅的再生循環(huán)。
3.?鋅空氣電池的基本特性
●?充電特性
鋅空氣電池的充電模式,打破了普通蓄電池的常規(guī)充電模式,采用機械式更換電池的鋅板或鋅粒的"充電"模式,整體更換鋅空氣電池的活性物質(zhì),將整個鋅空氣電池進行更換,電池不再需要花很長的時間來充電,更換一塊20kWh的電池塊只需要1分40秒。只要在公路沿線設(shè)置鋅板或鋅粒匣以及電解質(zhì)器匣的機械式整體更換站,其效果如同現(xiàn)在內(nèi)燃機汽車的加油站,直接"充電",可以為用戶提供很大的方便。
●?放電特性
鋅空氣電池具有大電流持續(xù)放電的能力,能夠滿足EV快速加速和連續(xù)爬坡的要求。
●?自放電率
鋅空氣電池的電化學(xué)反應(yīng)過程中,要與空氣中氧氣發(fā)生作用,只要阻隔空氣進入鋅空氣電池即可使鋅空氣電池的電化學(xué)反應(yīng)無法進行,可以使鋅長時期保持其活性。實際使用時鋅空氣電池的自放電率很低,接近于零,具有長期保持電能的能力。
4.?鋅空氣電池的特點
●?比能量大
鋅空氣電池的理論比能量可達1350Wh/kg,目前的鋅空氣電池的實際比能量只達到180~230Wh/kg,仍然是鉛酸電池的4.35~5.5倍。能量密度達230Wh/L,也是鉛酸電池的2~3倍。采用鋅空氣電池后,電動車輛能夠明顯地提高車輛地續(xù)駛里程。
●?性能穩(wěn)定
成組的鋅空氣電池具有良好的一致性,沒有其他類型電池的充電和放電的不均勻現(xiàn)象。允許深度放電,電池的容量不受放電強度和溫度的影響。能在-20~80℃的溫度范圍內(nèi)正常工作。鋅空氣電池可以完全實現(xiàn)密封免維護,便于電池組能量的管理。
●?安全性好
鋅空氣電池能夠有效地防止因泄漏、短路引起的起火或爆炸。鋅沒有腐蝕作用,可以完全實現(xiàn)密封免維護,對人體不會造成傷害和危險。
●?鋅可以回收利用、制造成本低
鋅的來源豐富,生產(chǎn)成本較低。回收再生方便,回收再生成本也較低,可以建立廢電池回收再生工廠。鋅在循環(huán)使用過程中,不會污染環(huán)境。
5.?世界各國鋅空氣電池開發(fā)情況
●?以色列電燃料(Electric?Fuel)有限公司開發(fā)的鋅空氣電池,裝在載重1000kg、總重3500kg的電動郵政車上,實驗結(jié)果為:比能量達到207Wh/kg,350kg的鋅空氣電池使電動郵政車行駛了300km,最高車速可達120km/h,由靜止加速到80km/h為12s,該車具有良好的動力性能。更換鋅粒匣和灌滿電解質(zhì)的時間為2min。以色列設(shè)有每小時能處理10kg鋅的再生處理廠,可以供給10~15輛電動郵政車更換鋅粒匣服務(wù)。
●?美國Dreisback?Electromotive公司開發(fā)的鋅空氣電池,已在公共汽車和總重9t的貨車上使用,公共汽車可連續(xù)行駛10h左右,貨車最大續(xù)駛里程達113km。
●?德國奔馳汽車公司的MB410型電動廂式車,標(biāo)準(zhǔn)總質(zhì)量為4000kg,采用150kWh的鋅空氣電池,從法國的Chambery城越過阿爾卑斯山,連續(xù)爬坡150km,山的最高處2083?m,公路全程244km,到達意大利的都靈,僅消耗了65%的電量(97.5kWh)。該車從德國的不萊梅到波恩,最高車速達到120?km/h,一次充電后走完全程425km的路程。
●?瑞典斯德哥爾摩市德電動貨車、電動客車和電動服務(wù)車輛上,采用的鋅空氣電池比能量為180Wh/kg,比功率為100Wh/L,續(xù)駛里程350~425km之間。該市的鋅空氣電池廢料回收處理能力為250kg/h,可為150輛EV提供再生的鋅粒。