繼電器（英文：relay）是一種電控制器件，是當輸入量（激勵量）的變化達到規定要求時，在電氣輸出電路中使被控量發生預定的階躍變化的一種電器。

　　它具有控制系統（又稱輸入回路）和被控制系統（又稱輸出回路）之間的互動關系。通常應用于自動化的控制電路中，繼電器實際上是用小電流去控制大電流運作的一種“自動開關”。因此在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用。

　　繼電器是一種利用各種物理量的變化，將電量或者非電量信號轉化為電磁力或使輸出狀態發生階躍變化，從而通過其觸頭或突變量促使在同一電路或者另一電路中的其它器件或裝置動作的一種控制元件。

　　繼電器用于各種控制電路中進行信號傳遞、放大、轉換、聯鎖等，控制主電路和輔助電路中的器件或設備按預定的動作程序進行工作，實現自動控制和保護的目的。

　　繼電器的作用

　　繼電器是一種具有隔離功能的自動開關元件，當輸入回路中激勵量的變化達到規定值時，能夠使輸出回路中的被控電量發生預定階躍變化的自動電路控制器件。它具有能反應外界某種激勵量（電或非電）的感應機構、對被控電路實現“通”、“斷”控制的執行機構，以及能對激勵量的大小完成比較、判斷和轉換功能的中間比較機構。繼電器廣泛應用于通訊、遙控、遙測、自動控制、機電一體化及和航天技術等電子設備領域，起到控制、保護、調節和傳遞信息的作用。

　　繼電器一般都有能反映一定輸入變量（如電流、電壓、功率、阻抗、頻率、溫度、壓力、速度、光等）的感應機構（輸入部分）；有能對被控電路實現“通”、“斷”控制的執行機構（輸出部分）；在繼電器的輸入部分和輸出部分之間，還有對輸入量進行耦合隔離，功能處理和對輸出部分進行驅動的中間機構（驅動部分）。

　　作為控制元件，繼電器有如下幾種作用：

　　1、擴大控制范圍：多觸點繼電器控制信號達到某一定值時，可以按觸點組的不同形式，同時換接、開斷、接通多路電路。

　　2、放大：靈敏型繼電器、中間繼電器等，用一個很微小的控制量，可以控制很大功率的電路。

　　3、綜合信號：當多個控制信號按規定的形式輸入多繞組繼電器時，經過比較綜合，達到預定的控制效果。

　　4、自動、遙控、監測：自動裝置上的繼電器與其他電器一起，可以組成程序控制線路，從而實現自動化運行。

　　繼電器的使用方法

　　繼電器在使用時一般都是由繼電器和繼電器底座組合而成，繼電器底座可以快速安裝在導軌上，并能夠吧繼電器的線圈和觸電的接點引出到底座的快速連接柱上，使得在使用和接線時都非常方便，如果繼電器損壞也可以直接將繼電器從底座上拔出直接更換，節省了維修時間。

　　繼電器在使用時應該注意以下幾點：

　　1、線圈使用電壓：線圈使用電壓在設計上最好按額定電壓選擇，若不能，可參考溫升曲線選擇。使用任何小于額定工作電壓的線圈電壓將會影響繼電器的工作。注意線圈工作電壓是指加到線圈引出端之間的電壓，特別是用放大電路來激勵線圈務必保證線圈兩個引出端間的電壓值。反之超過最高額定工作電壓時也會影響產品性能，過高的工作電壓會使線圈溫升過高，特別是在高溫下，溫升過高會使絕緣材料受到損傷，也會影響到繼電器的工作安全。對磁保持繼電器，激勵（或復歸）脈寬應不小于吸合（或復歸）時間的3倍，否則產品會處于中位狀態。用固態器件來激勵線圈時，其器件耐壓至少在80V以上，且漏電流要足夠小，以確保繼電器的釋放。

　　2、瞬態抑制：繼電器線圈斷電瞬間，線圈上可產生高于線圈額定工作電壓值30倍以上的反峰電壓，對電子線路有極大的危害，通常采用并聯瞬態抑制（又叫削峰）二極管或電阻的方法加以抑制，使反峰電壓不超過50V，但并聯二極管會延長繼電器的釋放時間3~5倍。當釋放時間要求高時，可在二極管一端串接一個合適的電阻。激勵電源：在110%額定電流下，電源調整率≤10%（或輸出阻抗《5%的線圈阻抗），直流電源的波紋電壓應《5% 。交流波形為正弦波，波形系數應在0.95~1.25之間，波形失真應在±10%以內，頻率變化應在±1Hz或規定頻率的±1%之內（取較大值）。其輸出功率不小于線圈功耗。

　　3、多個繼電器的并聯和串聯供電：多個繼電器并聯供電時，反峰電壓高（即電感大）的繼電器會向反峰電壓低的繼電器放電，其釋放時間會延長，因此最好每個繼電器分別控制后再并聯才能消除相互影響。不同線圈電阻和功耗的繼電器不要串聯供電使用，否則串聯回路中線圈電流大的繼電器不能可靠工作。只有同規格型號的繼電器可以串聯供電，但反峰電壓會提高，應給予抑制。可以按分壓比串聯電阻來承受供電電壓高出繼電器的線圈額定電壓的那部分電壓。

　　4、觸點負載：加到觸點上的負載應符合觸點的額定負載和性質，不按額定負載大小（或范圍）和性質施加負載往往容易出現問題。只適合直流負載的產品不應用于交流場合。能可靠切換10A負載的繼電器，在低電平負載（小于10mA×6A）或干電路下不一定能可靠工作。能切換單相交流電源的繼電器不一定適合切換兩個不同步的單相交流負載；只規定切換交流50Hz（或60Hz）的產品不應用來切換400Hz的交流負載。

　　5、觸點并聯和串聯：觸點并聯使用不能提高其負載電流，因為繼電器多組觸點動作的絕對不同時性，即仍然是一組觸點在切換提高后的負載，很容易使觸點損壞而不接觸或熔焊而不能斷開。觸點并聯對“斷”失誤可以降低失效率，但對“粘”失誤則相反。由于觸點失誤以“斷”失誤為主要失效模式，故并聯對提高可靠性應予肯定，可使用于設備的關鍵部位。但使用電壓不要高于線圈最大工作電壓，也不要低于額定電壓的90%，否則會危及線圈壽命和使用可靠性。觸點串聯能夠提高其負載電壓，提高的倍數即為串聯觸點的組數。觸點串聯對“粘”失誤可以提高其可靠性，但對“斷”失誤則相反。總之，利用冗余技術來提高觸點工作可靠性時，務必注意負載性質、大小及失效模式。

　　6、切換速率：繼電器切換速率應不高于其10倍動作時間和釋放時間之和的倒數（次/s），否則繼電器觸點不能穩定接通。磁保持應在繼電器技術標準規定的脈沖寬度下使用，否則有可能損壞線圈。