【空氣開關】是一種只要有短路現象，開關形成回路就會跳閘的開關。

　　當線路發生短路或嚴重過載電流時，短路電流超過瞬時脫扣整定電流值，電磁脫扣器產生足夠大的吸力，將銜鐵吸合并撞擊杠桿，使搭鉤繞轉軸座向上轉動與鎖扣脫開，鎖扣在反力彈簧的作用下將三副主觸頭分斷，切斷電源。

　　當線路發生一般性過載時，過載電流雖不能使電磁脫扣器動作，但能使熱元件產生一定熱量，促使雙金屬片受熱向上彎曲，推動杠桿使搭鉤與鎖扣脫開，將主觸頭分斷，切斷電源。

　　因為絕緣方式有很多，有油開關，真空開關和其它惰性氣體（六氟化硫氣體）的開關。空氣開關就是使用空氣滅弧的開關，所以叫做空氣開關。利用了空氣來熄滅開關過程中產生的電弧。所以叫空氣開關。

　　【斷路器】：具有過流、短路自動脫扣功能，帶有消磁滅弧裝置，可以用來接通、切斷大電流；

　　空氣開關：斷路器的一種，它的滅弧裝置暴露在空氣中，在空氣介質環境中就可以完成消除電弧，這類電器一般多用于低壓回路。

　　斷路器和空開的理解

　　眾所周知，斷路器是可以接通和分斷電流的開關電器。它主要表現在：當電路正常時能夠閉合和斷開電流，有效地分配電能;當電路出現異常時，例如短路，能夠及時地閉合和斷開電流，對電器實行保護，保證安全運行，是配電網中一種很重要的保護電器。

　　斷路器根據它的滅弧介質不同，可以分為空氣斷路器、油浸式斷路器和六氟化硫斷路器。其中的空氣斷路器又叫空氣開關，是一種當電路中的電流超過了額定電流就會自動斷開的開關，是低電力拖動系統和壓配電網絡中一種非常重要的電器，它既能夠控制電源開關，接觸和分斷電路，又能夠在電路發生短路時保護電路。一般我們會把高壓斷路器簡稱為斷路器，而低壓斷路器則稱為空氣開關，空氣開關將二者區別開來。它們都是一種電器保護裝置，種類多樣，而且都有滅弧裝置。

　　斷路器和空開的區別

　?。?）根據電壓等級來區別。對低壓電器來說，空氣開關就相當于斷路器，電壓等級為500V以下，當電流發生短路時，可以切斷其電流;在高壓電器時二者就互不相同，斷路器在220V以上的各級電壓可以正常運作，承受的負荷及短路電流更大些;空氣開關則超過一定的電流便會自動斷開。

　　（2）從滅弧方式來看?？臻_是通過空氣作為介質進行滅弧，所以又稱為空氣式低壓斷路器，因為它的操作方便且安全性高，所以被廣泛使用，我們平常家里的大樓里配電基本都是空氣開關;斷路器滅弧方式就有很多種了，且滅弧能力較強，高壓電器時一般為真空、六氟化硫的介質進行滅弧。

　?。?）從作用來看。空氣開關一般在小電流電路中主要起“隔離”和“保護裝置”的作用;斷路器在電路短路大電流情況下，自動跳閘，在高電壓、大電流電路中，常用作停電、送電，接通、斷開負荷的操作電器。