日本衰落是本世紀最大笑話?
之前有個有人在文章中說說過,日本電子帝國由“四道防線”構成:第一道是消費類產品;第二道是IC元器件產業;第三道是精密制造設備產業;第四道是材料相關技術。
從這個總結中可以看出,媒體所謂的“衰落”,往往只局限在第一道防線即消費類產品上面,而后面幾道防線的活躍,卻是他們沒有看到的。退一步說,就算日本企業完全退出面向消費者的制造板塊,日本企業仍然可以通過像手機零部件,家電的面板、芯片、電機這樣的面向企業客戶的產品,以關鍵供應商的角色參與到全球制造業環節中,并維持日本電子業的實力。
現在的日本企業正從B2C領域逐漸向B2B領域擴展、轉型。媒體所謂的衰落正好集中在上面的第一步。舉個栗子:
松下從家電DNA,擴展至汽車電子、住宅能源、商務解決方案等領域;
夏普將轉向健康醫療、機器人、智能住宅、汽車、食品、水、空氣安全領域和教育產業;
索尼復興電子業務的計劃遭遇挫折,電子領域今后將強化手機攝像頭等核心部件。
在日本原有產業體系受到國內老齡化和國外低成本的沖擊,在人們眼中“失去的二十年”里,日本的創新方向發生了巨大變化。
首先是醫療領域。索尼雖然復又虧損,但參股奧林巴斯后,雙方聯合研發醫療內窺鏡,已在該領域占據全球80%~90%的市場份額;日立的核電業務有一種叫陽子技術,可精準地控制距離,對準人身上的癌細胞來照,不會傷害正常的細胞;京都大學有一位中村教授,前幾年因干細胞的研究,而獲得諾貝爾獎,憑一個細胞就可復制出健康的心、肝等器官。
其次是創能、蓄能領域。風靡一時的特斯拉電動汽車,電池是由松下提供的,松下還與特斯拉合資在北美建設一座生產電動汽車電池的超級工廠;松下、三菱等還在研發氫燃料電池,今后一旦石油供應不足,日本的創能、蓄能技術將在全世界發揮舉足輕重的作用;三菱電機發明了可涂沫式電池,將一種新材料涂到墻上,墻就可發電,涂到汽車上,汽車就可以發電,那么今后人身上穿的衣服也可以發電,多余的電可以并入電網。
機器人也是日本著力打造的新興領域。安川電機原來是馬達、發動機的生產商,現在已成為全球四大機器人企業之一。據陳言介紹,安川已經發明了一種可穿在身上的服務機器人,比如,原來一個人只能抱起30~40公斤的東西,穿上后就可以有70~80公斤的抱力,能夠輕易地搬抬家中的老人;登山腿不夠力,腳穿上這種設備,機器人就會幫助你登山。
日本公司已從家電業擺脫出來,特別在醫療、能源、機器人領域實現突破,為下一步的盈利打下基礎。
“日本,仍然有創新力?!比毡酒髽I研究專家陳言分析:一是日本已經完成資本積累;二是有學術積累,日本發現了問題,找全世界的高手來幫忙解決;三是企業經營管理經驗的積累。
電子業:為“創造未來”而投資
如果以為日本企業已經失去了競爭力,那是錯覺。
日立、東芝是較早向B2B(商用)領域轉型的日本電子巨頭,它們向智能電網、電梯等基礎設備等領域轉型,業績平穩增長。松下近年從B2C向B2B轉型的力度也很大,已經扭虧為盈。去年,松下的汽車電子、住宅相關業務成長迅速,家電業務的收入貢獻只占23%。
如今,日本企業依然在核心零部件、上游化學材料方面保持優勢。夏普、JDI(Japan Display)的液晶面板,松下的鋰離子電池,索尼的攝像頭,旭硝子的面板玻璃……許多明星零配件,隱藏在智能手機、超大屏幕電視、平板電腦、電動汽車等產品里。
中國制造商多數采購日本高端零部件,產品線涵蓋范圍廣泛,從顯示屏到WiFi模塊,再到微小的儲能電容陶瓷等不一而足。
靠核心零部件賺錢“保留火種”后,下一步日本電子業將為“創造未來”而投資。
為了擴大汽車電池和能源業務,松下2014財年(截至2015年3月31日)將投資1090億日元,包括在北美與特斯拉合建電動汽車電池的超級工廠,第一批產品預計在2017年下線。
索尼宣布將投資350億日元,提升積層型CMOS影像傳感器產能,將索尼的影像傳感器生產能力由目前每月60000片晶元提升至68000片晶元,增強對智能手機、平板電腦等移動終端的部件供給。10月,索尼又推出用于車載攝像頭的影像傳感器,將積極拓展車載市場,新產品計劃于2015年12月量產。
避開終端市場競爭激烈的“紅?!?,擴展上游高附加值核心部件的“藍海”,日本電子業正在從虧損的泥潭中抽脫出來,積累資本為未來而投資。按松下的中期規劃,2015財年(截至2016年3月31日)運營利潤率要達到5%,經營現金流要達到6000億日元,之后可以為未來進行大力的投資。
技術儲備已經在推進。松下電器社長津賀一宏稱,為了解決環境問題,預計各國在氫氣、水、空氣三個領域的投資,到2030年達到100兆日元的規模,松下已展開相關課題。第一個是氫能源利用技術,“現在,安全并且高效的氫氣貯存、釋放器件的開發正在進行。如果能夠實現,氫能源將用作汽車燃料,這會有助于加速普及所謂的‘終極環保型汽車’”。
第二個是跟安全飲用水生產相關的技術?,F在正在開發的是將地下水的有害物質用太陽光凈化的技術。一旦實現,將能夠降低安全飲用水的生產成本。第三個是有關柴油機廢氣凈化的技術。柴油汽車傳統的凈化觸媒需要使用貴金屬,而松下開發了不用貴金屬的新觸媒,新觸媒既成本低,又有效削減PM2.5。
除了向B2B領域轉型,日本電子企業的文化正從封閉走向開放、合作。從夏普引入三星、鴻海、高通的戰略投資,到松下與特斯拉合作,再到索尼音樂也向蘋果iTune平臺開放。松下將于2015年廢除員工序列制,而夏普也在改革激勵機制,激活“百歲”的機體。
機器人應用:從產業到服務
日本的機器人也越來越多地活躍在中國工廠的生產線上。據了解,日本在全球產業機器人市場中所占份額已經超過50%。
如今,日本機器人產業已從工業機器人,向服務機器人擴展,以適應老齡化社會的需求。
日本安川電機是全球四大機器人企業之一。主要機器人產品包括焊接、點焊、噴涂、組裝等各種工業機器人,尤其在汽車、電機和半導體相關行業。安川擁有機器人伺服器等核心技術,2013財年的累計出貨量達29萬臺。
除了日本總部,安川還在泰國曼谷、中國成都設立了海外中心,提供本土化服務。除了工業機器人,安川電機還在發展用于醫院等領域的服務機器人,并從日本擴展到歐美市場。
當前,日本1.27億人口中,每4個人就有1個是65歲以上老人。養老看護需求迅速擴大。在這種嚴重老齡化的情況下,僅靠人力完成看護工作既不可能亦不經濟。為此,日本打算將機器人技術廣泛應用于養老,一方面解決市場需求,另一方面培育先進的家用機器人產業。
例如,運用機械外骨骼技術,可以研發出病人和老年人“穿戴”的機械外衣,用以輔助病人和虛弱老人行走活動;運用人工智能和動力設備改造老人常用的購物小車,可以使購物車能夠自行伴隨老人活動,甚至輔助老人行走;家中的看護機器人還可以通過視頻監控、智能識別和分析系統,判斷出老人是否跌倒摔傷或突犯疾病,并且立即通知醫護人員。
要實現這些功能,不僅需要先進的技術,還需要大量醫療看護經驗和數據的積累。
同時,這期間研發的技術除了用于家庭,也同樣可以用于產業機器人甚至其他方面。例如,機械組成的“外骨骼”不僅可以幫助虛弱的老年人恢復活動能力,也可以成為打造“未來戰士”、使士兵力量倍增的工具;而對人體行動的識別、判斷和分析,則顯然具有廣泛的產業和軍事潛力。
日本原本在機器人領域就有較好的產業基礎,根據日本政府統計,截至2011年,日本的產業機器人在國際市場的份額在50%~57%之間(根據不同計算標準有所區別)。目前,家用機器人尚未形成有效的國際市場,但隨著技術進步,消費級的機器人總有一天會走入人們家庭。
屆時,日本在此領域的先發投入,就有望帶來超額回報。
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