CPU依靠指令來自計算和控制系統，每款CPU在設計時就規定了一系列與其硬件電路相配合的指令系統。指令的強弱也是CPU的重要指標，指令集是提高微處理器效率的最有效工具之一。

　　從現階段的主流體系結構講，指令集可分為復雜指令集和精簡指令集兩部分(指令集共有四個種類)，而從具體運用看，如Intel的MMX(Multi Media Extended，此為AMD猜測的全稱，Intel并沒有說明詞源)、SSE、SSE2(Streaming-Single instruction multiple data-Extensions 2)、SSE3、SSE4系列和AMD的3DNow!等都是CPU的擴展指令集，分別增強了CPU的多媒體、圖形圖象和Internet等的處理能力。

　　通常會把CPU的擴展指令集稱為”CPU的指令集”。SSE3指令集也是目前規模最小的指令集，此前MMX包含有57條命令，SSE包含有50條命令，SSE2包含有144條命令，SSE3包含有13條命令。

　　CPU內核和I/O工作電壓

　　從586CPU開始，CPU的工作電壓分為內核電壓和I/O電壓兩種，通常CPU的核心電壓小于等于I/O電壓。其中內核電壓的大小是根據CPU的生產工藝而定，一般制作工藝越小，內核工作電壓越低;I/O電壓一般都在1.6~5V。低電壓能解決耗電過大和發熱過高的問題。

　　內部緩存：
? ? ? ?采用速度極快的SRAM制作，用于暫時存儲CPU運算時的最近的部分指令和數據，存取速度與CPU主頻相同，內部緩存的容量一般以KB為單位。當它全速工作時，其容量越大，使用頻率最高的數據和結果就越容易盡快進入CPU進行運算，CPU工作時與存取速度較慢的外部緩存和內存間交換數據的次數越少，相對電腦的運算速度可以提高。

　　地址總線寬度：
? ? ? ? 地址總線寬度決定了CPU可以訪問的物理地址空間，簡單地說就是CPU到底能夠使用多大容量的內存。

　　多媒體擴展指令集(MMX)技術：MMX是Intel公司為增強Pentium CPU 在音像、圖形和通信應用方面而采取的新技術。這一技術為CPU增加了全新的57條MMX指令，這些加了MMX指令的 CPU比普通CPU在運行含有MMX指令的程序時，處理多媒體的能力上提高了60%左右。即使不使用MMX指令的程序，也能獲得15%左右的性能提升。

　　微處理器在多方面改變了我們的生活，現在認為理所當然的事，在以前卻是難以想象的。六十年代計算機大得可充滿整個房間，只有很少的人能使用它們。六十年代中期集成電路的發明使電路的小型化得以在一塊單一的硅片上實現，為微處理器的發展奠定了基礎。在可預見的未來，CPU的處理能力將繼續保持高速增長，小型化、集成化永遠是發展趨勢，同時會形成不同層次的產品，也包括專用處理器。

　　CPU的功能

　　計算機求解問題是通過執行程序來實現的。程序是由指令構成的序列，執行程序就是按指令序列逐條執行指令。一旦把程序裝入主存儲器(簡稱主存)中，就可以由CPU自動地完成從主存取指令和執行指令的任務。

　　CPU具有以下4個方面的基本功能：

　　1. 指令順序控制

　　這是指控制程序中指令的執行順序。程序中的各指令之間是有嚴格順序的，必須嚴格按程序規定的順序執行，才能保證計算機工作的正確性。

　　2. 操作控制

　　一條指令的功能往往是由計算機中的部件執行一序列的操作來實現的。CPU要根據指令的功能，產生相應的操作控制信號，發給相應的部件，從而控制這些部件按指令的要求進行動作。

　　3. 時間控制

　　時間控制就是對各種操作實施時間上的定時。在一條指令的執行過程中，在什么時間做什么操作均應受到嚴格的控制。只有這樣，計算機才能有條不紊地自動工作。

　　4. 數據加工

　　即對數據進行算術運算和邏輯運算，或進行其他的信息處理。