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先進半導體是全球歷史最為悠久的模擬電子芯片代工廠之一,其前身是1988年成立的上海飛利浦半導體公司。當時,這家位于上海市漕河涇的工廠,產品基本出口。由于之前發展的保守與缺乏戰略,從2006年上市后到2009年,這家中國曾經最賺錢的半導體企業出現了三年連虧的窘境。目前,先進半導體正在將公司的產品線集中化,當前目標鎖定在汽車電子、IGBT和MEMS這三個利潤率相對有保障的產品上。同時,為結束只和國外大企業合作、業務無法得到保障的局面,先進半導體正在培育其上游的中國中小型芯片設計企業,以便告別被動代工的模式。
路徑
先進半導體計劃,將產品線鎖定在汽車電子、IGBT和MEMS這三個利潤率有保障的產品上。從豪華汽車的控制領域到智能手機的感應裝置,從光伏發電到風力發電,乃至動車系統,這些裝置的正常運轉都離不開相應的芯片支持。上海先進半導體制造股份有限公司(ASMC,03355.HK,下稱“先進半導體”)就是其中的幕后英雄之一。
先進半導體是全球歷史最為悠久的模擬電子芯片代工廠之一,也是中國最大的汽車電子晶圓片制造商。其前身是1988年成立的上海飛利浦半導體公司。就在其前一年,同樣是飛利浦公司,與***企業合作成立了全球聞名的臺積電。臺積電主攻數字電路,先進半導體則主攻模擬電路。
先進半導體主要生產晶圓。晶圓是芯片的前道工序,將晶圓切割、封裝、測試之后,便是芯片。之前先進半導體是接什么單子做什么產品,被動代工,靠天吃飯。據先進半導體的總裁謝志峰介紹,這家中國曾經最賺錢的半導體企業由于之前發展的保守與缺乏戰略,從2006年上市后到2009年出現了三年連虧的窘境。
“我是今年3月份開始就任總裁的。我的目標就是將公司的產品集中到汽車電子、IGBT(應用于風能、太陽能及動車中的驅動控制功率器件)和MEMS(三軸陀螺儀,可用于類似iPhone這樣的智能手機)這三大品種中去,并讓這些產品的占比提升到占總量的50%以上。”謝志峰稱,上述三大領域的利潤率相對有保障。在今年全球同行業出現大面積虧損的情況下,上海先進半導體仍然維持盈利。
謝志峰還透露,目前先進半導體正在運用自己多年來的技術積累,培育其上游的中國中小型芯片設計企業,以便告別被動代工的模式。“這樣一來向我們下訂單的客戶就不只是國外的大公司了,這些上游的中國企業的成長將為我們提供大量的訂單。”
謝志峰此前在英特爾(微博)工作,來到先進半導體之前,曾在中芯國際任副總經理一職。
聚焦模擬信號
先進半導體位于中國上海市漕河涇新興技術開發區。在1988年建成的時候,周邊還是綠油油的一片農田。先進半導體的注冊資金為15.34億元人民幣,占地面積4萬平方米,產品基本出口,遠銷歐美東南亞等市場。
目前先進半導體擁有5英寸、6英寸、8英寸三座工廠,年生產大規模集成電路芯片近百萬片。先進半導體生產的標準和專用半導體是由其客戶設計的,其產品最終運用于計算機、手機、汽車、風力發電機等。
“臺積電與我們背景相似,但是我們做的是模擬芯片。模擬信號,是指現實世界中看得見,摸得著的,比如圖像、聲音、溫度。世界是模擬的。而數字信號由0與1組成,數字芯片主要是用于數據的計算與傳輸,人們還是需要通過模擬信號來感知世界的。”謝志峰解釋道,“以數字電視為例,它是先把圖像這個模擬信號轉化為數字信號的0-1代碼,再進行傳輸,這樣不容易失真。到達用戶家中之后,再將數字信號轉化為模擬信號。模擬信號的難度其實更大,因為它不是0-1之分,而是一個漸進的過程,好比黑白之間有著許多過渡一樣。”
在IT行業,流行著這樣的一個說法,那就是每18個月,在成本不變的情況下,性能增加一倍,這便是摩爾定律。如今在謝志峰的辦公室里,掛著英特爾在1990年頒發給他的杰出成就獎,獎章的下方,就有當年英特爾董事長摩爾的簽名。
“模擬電路就打破了這個規律。成本相對固定,售價也相對固定。穩定,就是模擬電路的屬性,因為復雜,它不太容易復制,變化也很小。比如我們現在汽車里的芯片可能是十年前的設計,但廠商還是被要求再生產10年這類產品。”謝志峰稱,“這就相當于說,20多年的時間跨度中,產品的設計不會有大變化。事實上,大家最大的擔心是新設計帶來的風險性,比如汽車用芯片。相比可靠性和穩定性,價格多低,尺寸多小是次要的。很多模擬芯片變得太小之后,反倒不工作了。”
謝志峰稱,與之相比,數字電路芯片則是一個快速淘汰,需要不斷滾動巨額投入的領域。“比如臺積電,是最賺錢的數字電路代工企業。但是如果劃一道線,截至現在,你看它過去24年賺到的錢和投入的錢,投入的是多于賺到的。它賺錢的關鍵是不斷地投入、產出,是一個動態的過程。一旦斷了,企業就難以為繼了。受摩爾定律的驅趕,最終能夠存活的企業只會有幾家,而且這些企業背后都有國家扶持的身影。”
為轎車植入“中國芯”
中國雖然已經是全球第一個汽車消費國,但是汽車中的所有芯片,都需要進口。
而汽車工業在發展過程中,對電子設備的需求越來越大,這背后也需要芯片的支持。電子化在汽車的控制系統、通訊系統、安全系統中起著不可替代的作用。
謝志峰舉例說,“以前一輛車需要的芯片不多,就是發動機配一點,然后收音機配一點。但是你看現在,芯片的應用基本隨處可見,以前窗戶還要手搖,現在都電動了,這里面就得用到芯片。好的車子連輪胎壓力都會有專門的芯片進行信號處理與傳導。這塊我們目前也在做。”
中國不直接生產上述芯片,但擁有芯片的上道產品——晶圓的生產能力,而目前國內惟一生產汽車用芯片晶圓的企業便是先進半導體。
謝志峰強調,先進半導體加大對汽車芯片投入是為了突出企業優勢,“之前我們虧損了幾年,我必須尋找優勢。我發現在汽車領域占到的銷售額還不到2%(2009年數據)。而電子化程度提升是汽車業的趨勢。”
先進半導體決定擴大汽車電子應用的投入。在政府和戰略合作伙伴的幫助下,先進半導體通過了一個歐洲的汽車電子質量標準體系VDA6.3。該體系是德國大陸公司創造的,其A級標準也就是90分以上,便可以向寶馬、奔馳等世界一流高檔汽車廠商供應芯片。
“現在我們的芯片生產在總銷售額中的占比,已經由2%上升到10%以上。我們一個月要出1萬片以上,原來一個月大概就出個幾百片、上千片的樣子。”謝志峰說。
不過汽車系統是很復雜的,一輛車可能會用到上百種芯片,先進半導體并非每一種都做,而是集中在總體通訊和局部通訊部分。
今年汽車整體需求仍舊旺盛,外加日本大地震,使得日本的一些晶圓工廠受到了沖擊,先進半導體因此獲得了發展的良機。“我們的直接客戶是芯片廠,芯片廠商客戶是汽車廠商。今年的行情是我們加班加點,還是供應不上,最后客戶的客戶跑過來,求我們可不可以多生產一些。為了2美元的芯片,汽車廠可能幾十萬的車子就出不去了。”
先進半導體2010年在汽車電子上的銷售額是4000多萬元人民幣,公司預計今年將突破1億元人民幣。謝志峰透露,“未來我們希望可以做到占總銷售額的20%。”
作為中國汽車芯片晶圓第一個也是惟一的生產者,謝志峰稱,公司將更加專注于質量。汽車芯片直接關系到安全。“誰希望自己的車開著開著就拋錨了,甚至翻車了?現在我們過硬的質量得到了用戶的認可,這就是我們的品牌。”
據介紹,先進半導體從2009年至今,連續5次通過歐洲頂級汽車OEM制造廠商以及其他汽車制造商的VDA6.3汽車工業過程審核,成為中國大陸第一家具備“A”級供應商資質的半導體圓片制造企業,同時還是國內目前惟一一家具備為國際汽車電子芯片市場提供專業服務的汽車電子圓片制造企業。
定位新領域
除了汽車芯片外,先進半導體的重點領域還包括IGBT以及MEMS。
謝志峰稱,世界能源未來的走向是其加大對IGBT的投入的出發點。如果化石能源價格不斷上漲,并最終面臨枯竭,那么太陽能和風能這些可再生能源將獲得大發展。IGBT在其中將發揮關鍵作用。
“以太陽能為例,它是用一個二極管把光能轉化為電能,但是我們都知道它是一個直流電,而目前在大家用的基本是交流電,所以將直流電轉化為交流電需要一個逆變器。我們在這方面也有很多年的積累,我們已經在為該領域世界排名第一的IGBT芯片廠生產晶圓。”謝志峰稱。
事實上,IGBT應用的領域極廣,涉及到大功率、高壓交直流芯片時,常常能見到其蹤影,比如風、工業控制、電網、國防、通訊設備以及大功率家電等。
“我去過我們的IGBT芯片客戶總部,他們告訴我中國的高鐵很多就用到他們的產品,電壓高達6500
“我們的直接客戶是芯片廠,芯片廠商客戶是汽車廠商。今年的行情是我們加班加點,還是供應不上,最后客戶的客戶跑過來,求我們可不可以多生產一些。為了2美元的芯片,汽車廠可能幾十萬的車子就出不去了。”
“在傳統領域趕超國際巨頭是很難的,而在大家都是全新的領域中,這一切則有了可能性,在汽車領域,我們的重點就是電動車的芯片應用。”
謝志峰透露,先進半導體為上述IGBT廠商供貨每月要達1萬片以上,“這個在中國也是沒有第二家。別人可能還在研發階段,真正大量供貨節能的大功率器械的,在中國我們也是惟一一家。”
謝志峰稱MEMS也是非常新的領域,其是傳感器。現在的iPhone、iPad中都運用了這一傳感技術。“它實際上是一個三軸陀螺儀,這個技術是非常難做的,全世界也就少數幾家公司能做,我們現在可以小批量生產,明年可以大批量生產的,這個技術含量非常高。”
先進半導體在MEMS領域的技術積累來自于與一家歐洲企業的合作。“現在它們與我們合作,我們在為全球前三的一家智能手機企業生產MEMS芯片,我們生產的MEMS芯片是世界上最有競爭力的芯片之一。”謝志峰透露,“現在我們能夠做到每月500片了,從0到1,是很難的,現在我們基本規模化了,明年規模就更大了。”
謝志峰稱,事實上今年整個芯片代工行業是步入了周期性低潮,同業公司有很多都出現了大規模的虧損。但是由于我們及時轉型,汽車芯片、IGBT、MEMS這三大領域在利潤率上有保障,在整個行業需求下降、勞動力成本上升、物價上漲、人民幣升值的情況下,為公司帶來了亮點。“要是沒有突出重點,我們今年肯定虧損。”
談到未來,謝志峰稱,在傳統領域趕超國際巨頭是很難的,而在大家都是全新的領域中,這一切則有了可能性。“在汽車領域,我們的重點就是電動車的芯片應用。現在國家有個汽車電子方面的重大專項,叫汽車電子控制芯片02專項,我們和國內8家單位正在努力申請成為專項承擔單位,我們將組建一支汽車電子控制芯片的國家隊。這方面中國現在是空白,我們手機里的芯片以前是全靠進口,現在是100%的國產。現在汽車的芯片是100%的進口,我希望10年以后可以國產。所以9家單位包括整車廠,芯片制造,芯片設計,都是自己完成。這個項目將由先進半導體做牽頭單位。上海市政府大力支持。”
培育中國客戶
謝志峰稱,在經營策略上,過去的幾年,他們都是在為企業做代工,而最近兩年,他們的重點是培育中國的芯片客戶,這樣在未來可以增加企業的晶圓訂單。
“對于國內的那些希望在芯片領域有所作為的芯片設計企業而言,先進半導體可以起到一個孵化的作用。”謝志峰稱,“我們會與企業簽約,我們會免費為企業提供一些服務,比如研發的幫助,芯片測試的幫助,以及一些芯片可靠性標準等等,在這個過程中,我們是免費提供。之后在產品銷售時,我們再進行分成,這是一種雙贏的模式。他們可以快速啟動,我們則可以拉大需求量。”
謝志峰舉例道,山東就有一家企業,他們是做IGBT的,創始人是一個“海歸”,有技術,但是不知道哪里可以幫他將技術轉化為產品,后來他們看到先進半導體是為全球領先的IGBT芯片廠做代工的,就慕名而來。這家企業發展很快,現在得到了一些國家級的榮譽,他們的總裁也進入了***。
謝志峰稱,“現在他們一個月也可以做1000片了。那家全球領先的IGBT芯片企業給我的訂單是1萬片。”
事實上,為中國企業做代工與為外國企業做代工有著本質的區別。“國外的廠商他們有自己專門的工廠,只有在生意好的時候它才會用到我們,生意不好的時候,他們就自己做,這就是靠天吃飯;而國內的設計公司是沒有廠子的,它景氣不景氣都是要靠我們吃飯的,總是要做的,所以國內的設計公司客戶的話我總是會有生意。而和國際大廠商合作就是有單子和沒有單子的區別。他自己的廠子可能喂不飽,他干嗎給你?!所以做國外客戶我們的風險會比較大。做國內客戶比國外客戶利潤高。”
對于未來,謝志峰預計,“明年我希望國內的IGBT芯片廠的訂單加起來每月的需求能有5000片,就是那家全球領先企業的一半了。這種模式下,我預計我們公司IGBT板塊的國內客戶訂單明年爆發;MEMS后年會爆發;汽車電子可能要再等幾年。這是一個漸進過程,可能需要三至五年的時間,相信未來可以開花結果。”
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